Vallées longitudinales

Cross Valley, Chili. Yerko Montenegro [CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons

Quelles sont les vallées longitudinales?

Les Vallées longitudinales Ce sont des vallées qui sont parallèles aux chaînes de montagne ou aux chaînes de montagnes, tandis que leur homologue géomorphologique, les vallées croisées, est disposée à angle droit par rapport à eux.

Les vallées sont des dépressions situées entre deux montagnes ou des alignements de montagne, produites par l'érosion des courants d'eau, l'excavation des glaciers ou, moins fréquemment, comme produit des forces tectoniques.

Les vallées sont classées, selon leur origine, dans le glaciaire et la rivière, l'érosion et la tectonique, et longitudinale ou transversale (selon leur disposition).

Les vallées longitudinales et transversales peuvent être rivières et glaciaires. Par exemple, si une vallée transversale a été formée par le passage d'une rivière, c'est une vallée transversale d'origine de la rivière. Les catégories ne sont pas exclusives, toutes décrivent la même formation, c'est-à-dire les vallées.

Alors que les vallées glaciaires et rivières ont été principalement moulées par des processus érosifs, les vallées tectoniques surviennent en conséquence de défaillances ou de ruptures du cortex terrestre. Ceux-ci sont ensuite déposés ou remplis par une action érosive et / ou sédimentaire.

Les vallées sont l'un des accidents géographiques les plus courants à la surface de la planète et peuvent être trouvés sur tous les continents, ainsi que dans le fond marin, et même sur d'autres planètes (comme. Par exemple, sur Mars).

Vallées longitudinales et transversales: distribution

Les vallées longitudinales sont allongées et sont parallèles à la chaîne de montagnes, en particulier entre les deux. Ces vallées sont formées dans des systèmes géologiquement jeunes, de peu d'évolution, comme ceux de la chaîne de montagnes Andes et de la chaîne de montagnes de l'Himalaya.

Carbajal Valley au sud de la Cordillère des Andes, Tierra de Fuego, Argentine. Les graphiques illustrent une vallée longitudinale (au centre et dans la chaîne de montagnes) et plusieurs vallées croisées (partie droite de la photo). Source: Andrew Shiva, Wikimedia Commons

L'utilisation du terme longitudinal a du sens lorsqu'il y a aussi des vallées qui traversent les mêmes chaînes de montagnes ou les mêmes chaînes de montagne, mais perpendiculaire. Ces derniers sont généralement appelés vallées transversales et sont donc le homologue géomorphologique de la vallée longitudinale.

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Un exemple de vallée longitudinale est la valle d'Assam.

La vallée d'Assam, à travers laquelle passe la rivière Bramahputra, est un exemple de vallée longitudinale. Dans l'image satellite, plusieurs vallées croisées sont également appréciées, formées par d'innombrables affluents qui descendent du Bhoutan et du Tibet. Source: Nasathis Version: Porikolpok Oxom à l'anglais Wikipedia, Wikimedia Commons

Le climat des vallées

Les vallées enregistrent des températures extrêmes en été et en hiver. Plus une vallée est profonde, plus la fluctuation de la température est grande. Cela signifie que les vallées entourées de montagnes très élevées peuvent avoir de grands changements de température.

Les alpinistes expérimentés savent que la température au fond d'une vallée peut devenir beaucoup plus faible que dans les falaises latérales. En effet, un changement de pression peut déplacer les masses d'air froid, les poussant au fond de la vallée.

Flore et faune

Lorsque nous nous référons à la flore et à la faune des vallées, nous devons considérer que c'est les accidents géographiques les plus courants sur la planète Terre, et en outre, la relation des vallées avec les chaînes montagneuses les rend situées dans toutes les latitudes.

La flore et la faune qui existent dans les vallées dépendent de son emplacement géographique, de ses conditions climatiques ou de la quantité d'eau disponible, entre autres facteurs. En général, dans les vallées, il y a des rivières, ce qui permet la présence de modes de vie aquatiques et terrestres.

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Cordillère des Andes

Par exemple, les vallées qui accompagnent la chaîne de montagnes d'Andes vont du Venezuela à l'Argentine et au Chili, passant par la Colombie, l'Équateur, le Pérou et la Bolivie, qui représente la présence de vallées dans pratiquement tout le continent sud-américain (environ 7 ans.000 km).

Tout au long de l'extension de cette chaîne de montagnes, il y a des vallées à différentes hauteurs (mètres au-dessus du niveau de la mer), des vallées avec des jungles nuageuses aux vallées glaciaires.

Chaîne de montagnes de l'Himalaya

Un autre exemple important est les vallées de la chaîne de montagnes de l'Himalaya, où sa faune et sa flore varient considérablement en fonction de la météo, des précipitations, de la hauteur et des caractéristiques spécifiques du sol de la vallée qui est considéré.

En termes généraux, dans les vallées de la chaîne de montagnes de l'Himalaya, les prépondes du climat tropical dans les vallées du pied de montagne, devenant plus froids et plus froids à mesure que les progrès sont réalisés en hauteur. L'influence de la mousson fait que les pluies ont un gradient ouest vers l'est (de la plus grande à la pluie moindre).

Cette image montre des vallées transversales et les extrêmes des glaciers qui les sculptent au Bhoutan-Himalaya. Ces vallées s'écoulent ensuite vers d'autres vallées, comme l'Assam sud (qui est une vallée longitudinale) et au nord jusqu'au plateau tibétain. Source: NASA, Wikimedia Commons

Pour tout ce qui précède, nous pouvons raconter la faune et la flore des vallées à des environnements allant du froid extrême, comme les sous-glaciaires et alpins froids, les glaciers et les déserts polaires, aux environnements de chaleur extrêmes (par exemple, la célèbre vallée de la mort en Californie ), ou des climats plus bénins, tels que alpine, semi-tropical et tropical.

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Les vallées sèches polaires sont célèbres pour leur gravité du climat, comme les vallées de MacMurdo, où le seul endroit a été trouvé dans le pays où la vie n'a pas été enregistrée (University Valley ou University Valley).

Valles secs de McMurdo, l'un des endroits les plus agressifs de la planète. Source: David Saul, Wikimedia Commons

Les références

1. Arden, C. Montagnes et vallées. Éditeurs de la maison de Chelsea.
2. Craghan, m. (Géographie physique: un guide d'auto-enseignement. John Wiley & Sons, Inc. 
3. Graham, R. T. et Turk, J. Introduction à la géologie physique. Saunders College.