Paléocène

Il Paléocène C'est une époque géologique qui s'est étendue depuis environ 66 millions d'années jusqu'à il y a environ 56 millions d'années. C'est la première fois dans la période paléogène, dans l'ère du Cénozoïque.

Cette époque est située après le célèbre processus d'extinction de masse des dinosaures, donc au début, les conditions de la planète étaient un peu hostiles. Cependant, peu à peu, ils se sont stabilisés, jusqu'à ce qu'ils transforment la planète en site parfait pour l'établissement et la survie de nombreuses plantes et animaux.

Fossiles du Paléocène. Source: Emilio J. Rodríguez Posada [CC BY-SA 2.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 2.0)]

Caractéristiques

Durée

Cette ère dure 10 millions d'années, à partir il y a environ 66 millions d'années et culminant il y a environ 56 millions d'années.

Activité géologique intense

Au moment du Paléocène, la planète était très active du point de vue géologique. Les plaques tectoniques ont poursuivi leur mouvement et la séparation de Pangea s'est poursuivie, les continents se déplaçant vers l'emplacement qu'ils ont aujourd'hui.

Biodiversité abondante

Pendant le Paléocène, les groupes d'animaux qui ont survécu à l'extinction de la période précédente ont réussi à s'adapter aux conditions environnementales qui sont restées et se diversifier, réussissant à occuper de grandes extensions de terrain.

géologie

L'ère du Paléocène était marquée par une activité intense concernant les plaques tectoniques. Cette activité a commencé au cours de la période précédente (Crétacé).

Orogénia laramide

Pendant ce temps, l'orogenèse de Laramide s'est poursuivie, un processus très important du point de vue de la géologie, car il a entraîné la formation de plusieurs chaînes de montagnes en Amérique du Nord et au Mexique, les montagnes rocheuses les plus reconnues et la Sierra Madre Eastern et.

La dérive des continents

Dans El Paleoceno, la séparation du supercontinent Pangea a continué.

Gondwana, qui était auparavant le plus grand supercontinent (sauf, bien sûr Pangea), continu. Les continents qui faisaient partie de cette grande masse de terre étaient l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Australie et l'Antarctique.

Ces quatre fragments de la Terre se sont désintégrés et ont commencé à se déplacer en raison de la dérive continentale vers différentes directions. Par exemple, l'Antarctique s'est déplacée vers le pôle sud de la planète, où elle finirait complètement de glace.

L'Afrique a mobilisé le nord, même en collision plus tard avec l'Eurasie. L'Australie se déplaçait un peu vers le nord-est, bien que toujours dans l'hémisphère sud de la planète.

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De même, le fragment qui correspondait à ce qui est aujourd'hui en Amérique du Sud s'est déplacé vers le nord-ouest, jusqu'à ce qu'il soit très proche de l'Amérique du Nord. Cependant, ils n'étaient pas unis, mais parmi eux, il y avait un fragment d'eau connu sous le nom de mers continentales. Les deux continents se joindraient à la période suivante (Neogen), en particulier à l'époque du Pliocène, avec l'émergence du Panama Itsmo.

De même, entre l'extrémité orientale de l'Asie et l'extrémité ouest de l'Amérique du Nord, l'apparition d'un pont terrestre qui a gardé les deux continents pendant des milliers d'années est devenue évidente. Aujourd'hui, cet espace est occupé par une partie de l'océan Pacifique; La mer de Béring.

De même, l'extrémité ouest de l'Eurasie était liée à un autre grand morceau de terre; Celui qui correspond au Groenland aujourd'hui. Pendant ce temps, la rupture de ce supercontinent a commencé, alors Groenlandais a commencé à se déplacer lentement vers le nord, où comme l'Antarctique, il finirait par recouvert de glace dans un grand pourcentage de sa surface.

Plans d'eau

Pendant ce temps, plusieurs des océans existent aujourd'hui, parmi lesquels sont:

• Océan Pacifique: Comme maintenant, c'était le plus grand océan, il entourait toutes les masses de la Terre. Il s'est étendu de la côte ouest de l'Amérique du Sud et de l'Amérique du Nord, jusqu'à la côte est de l'Eurasie. De même, il a couvert la zone où se trouvait l'Australie.
• Océan Atlantique: Également grand (mais pas autant que le Pacifique), se situait entre la côte est de l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord et la côte ouest de l'Eurasie et de l'Afrique.
• Océan Tetis: C'était un océan qui avait son boom dans les temps avant le Paléocène. Pendant ce temps, il a continué à être fermé en tant que produit de l'expansion des deux océans; L'Atlantique et l'Indien. De même, le rétrécissement de cet océan était étroitement lié au déplacement des différentes masses continentales.
• Océan Indien: Il n'avait pas les dimensions qu'elle a actuellement, car le mouvement des différentes masses de la Terre interfère dans la configuration des océans dans leurs débuts et leur formation. Cependant, pendant cette période, cet océan était déjà en période de formation et de développement, qui est aujourd'hui le troisième plus grand sur la planète.

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Climat

Dans les premiers temps de cette époque, le climat de la planète était assez froid et aride. Cependant, au fil du temps, il est devenu mouillé et chaud.

De plus, à cette époque, un événement s'est produit qui a entraîné une augmentation des températures d'un faible pourcentage; Il était connu sous le nom de "Paléocène thermique maximum - Éocène".

Paléocène thermique maximum - Éocène

C'était un phénomène climatique pendant lequel les températures de la planète s'élevaient à une moyenne de 6 ° C.

Selon les dossiers et les informations recueillies par les spécialistes, aux pôles, la température a également augmenté, même en étant, dans l'océan Arctique, des fossiles d'organismes qui étaient typiques des tropiques des tropiques.

Ce phénomène a également entraîné une augmentation de la température moyenne des corps d'eau, affectant par conséquent divers organismes.

Il y avait d'autres groupes d'êtres vivants qui ont été positivement affectés par ce phénomène. L'exemple le plus significatif est celui des mammifères.

Causes

Les spécialistes ont proposé diverses causes de cet événement, étant parmi les plus acceptées l'activité volcanique intense, l'impact brutal d'un cerf-volant à la surface de la Terre ou la libération de grandes quantités de méthane dans l'atmosphère.

À la fin du Paléocène, le temps est devenu chaud et humide, même les endroits qui ont traditionnellement eu des températures basses, comme dans les pôles et le Groenland.

Vie

La période du Paléocène a commencé immédiatement après le processus d'extinction de masse le plus étudié et reconnu de l'histoire; L'extinction massive du Crétacé - Tertiaire, dans lequel un grand nombre d'espèces ont été éteintes, mettant en évidence les dinosaures.

Cette extinction de masse a permis aux espèces survivantes de prospérer et de se diversifier, devenant même les nouvelles espèces dominantes sur la planète.

Flore

Pendant cette période, de nombreuses plantes qui persistent, comme les palmiers, les conifères et les cactus sont originaires. Selon les dossiers fossiles collectés par les spécialistes, il y avait des sites dans lesquels il y avait une abondance de fougères.

Le climat qui a prévalu pendant cette période était assez chaud et humide, ce qui favorisait que les grandes extensions de terre étaient recouvertes de plantes feuillues et vertes, originaires de ce qu'ils savent comme les premiers jungles et forêts.

De même, les conifères ont dominé les environnements dans lesquels les températures étaient inférieures à la moyenne, en particulier les régions près des pôles. Les autres plantes qui ont poursuivi leur diversification au cours de cette période étaient les angiospermes, dont beaucoup sont restés jusqu'à aujourd'hui.

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Faune

Une fois l'événement d'extinction de masse à la fin des fins du Crétacé, les animaux qui ont survécu ont eu l'occasion de se diversifier et de se développer à travers la terre. Surtout maintenant qu'ils n'étaient plus les dinosaures, qui étaient des prédateurs de nombreux animaux et ont concouru pour les ressources environnementales.

Parmi les groupes d'animaux qui se sont développés et développés pendant le Paléocène, les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons peuvent être mentionnés.

Reptiles

Parmi les reptiles, les campsosaurios, typiques des habitats aquatiques, prédominaient. Ils avaient un corps similaire à celui des grands lézards, avec une longue queue et quatre petits membres. Pourrait mesurer jusqu'à 2 mètres. Ses dents ont été entraînées pour capturer et conserver sa proie.

Il y avait aussi des serpents et des tortues.

Des oiseaux

Pendant cette période, ils ont habité les oiseaux du genre Gastornis, Également appelé "oiseaux terroristes", qui étaient de grande taille et n'avaient pas la capacité de voler. Sa principale caractéristique était son grand pic, de très fort contexture. Ils avaient des habitudes carnivores, étant des prédateurs connus de nombreux animaux.

De même, au cours de cette période, de nombreuses espèces d'oiseaux qui persistent encore sont apparues aujourd'hui, comme les mouettes, les hiboux, les canards et les pigeons, entre autres.

Poisson

Dans le processus d'extinction de masse qui a précédé le Paléocène, les dinosaures marins ont également disparu, ce qui a donné l'écart aux requins pour devenir les prédateurs dominants.

Pendant cette période, de nombreux poissons qui persistent encore dans les mers ont également fait leur apparition.

Mammifères

Les mammifères étaient peut-être le groupe le plus réussi de la faune du Paléocène. Il y avait un large éventail de groupes, parmi lesquels les placentaires, les monotures et les marsupiaux se sont démarqués.

Subdivisions

L'ère du Paléocène est divisée en trois âges:

• Danans: Avec une durée approximative de 5 millions d'années, c'était la première division de cette époque.
• Selandiense: Il a été nommé en l'honneur de l'île de Sélandia, appartenant au Danemark. Avait une prolongation approximative de 2 millions d'années.
• ThanETIENS: Il doit son nom à l'île de Thanet, situé dans le sud de l'Angleterre. Il a commencé il y a environ 59 millions d'années et a culminé il y a environ 56 millions d'années.

Les références

1. Époque du rythmeocène. Obtenu à partir de: Britannica.com
2. Stephen Jay Gould, Ed., Le livre de la vie(New York: W.W. Norton & Company, 1993), P. 182.