Substances psychoactives comment ils agissent, types et effets

Le substances psychoactives Ce sont des composants chimiques dont l'effet principal est de modifier le fonctionnement du cerveau. Cela provoque des changements dans certaines de ses principales fonctions, ainsi que dans l'humeur, la conscience, le comportement, la perception ou les pensées.

Les substances psychoactives peuvent être utilisées à différentes fins. Par exemple, certains médicaments entrent dans cette catégorie, comme les antidépresseurs. D'un autre côté, ils peuvent également être utilisés récréatifs (comme dans le cas des médicaments), spirituels ou même pour effectuer des recherches scientifiques.

La plupart des substances psychoactives provoquent des changements dans l'expérience de la personne qui est souvent considérée comme agréable ou positive. Par exemple, la caféine (l'une des plus courantes) génère un état alerte, tandis que l'alcool aide de nombreux individus à se détendre et à ne pas inhiber.

Parce que ses effets peuvent sembler positifs à court terme, un grand nombre de substances psychoactives sont susceptibles de générer une dépendance. Pour cette raison, bon nombre des plus puissants sont interdits dans la plupart des pays, comme c'est le cas avec la plupart des médicaments. D'autres, cependant, sont utilisés régulièrement dans des contextes thérapeutiques ou médicinaux, comme l'anesthésie.

Comment les substances psychoactives agissent-elles dans le système nerveux?

Il y a beaucoup de substances psychoactives différentes, et chacun d'eux a un effet légèrement différent sur l'organisme des personnes qui les consomment. Cependant, tous sont basés sur le même principe: ils modifient l'équilibre du système nerveux d'une manière ou d'une autre, de telle manière qu'ils provoquent des changements dans le fonctionnement du cerveau et de la conscience.

Cerveau et moelle épinière

Généralement, il existe deux façons pour lesquelles les substances psychoactives peuvent produire leurs effets.

• Améliorer les effets d'un neurotransmetteur sur le cerveau (imitant ou augmentant la présence du corps).
• Ils agissent comme des antagonistes, réduisant leurs effets sur le système nerveux.

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Par exemple, la MDMA (également connue sous le nom d'ecstasy) est une substance psychoactive dont le principal mécanisme d'action est la libération de grandes quantités de sérotonine dans le cerveau de ceux qui le consomment.

Molécule MDMA. Jynto [CC0], Wikimedia Commons

De cette façon, les utilisateurs éprouvent une sensation très agréable, car ce neurotransmetteur est responsable de la production d'un état providence général.

D'autres substances psychoactives, telles que la psilocybine (présente par exemple dans les champignons hallucinogènes) modifient le fonctionnement normal du cerveau pendant quelques heures. En conséquence, ceux qui consomment cette substance peuvent subir des hallucinations, ont modifié les modèles de pensée et éprouvent des humeurs plus intenses que d'habitude.

Molecula psilocibibine, Lupino, Wikimedia Commons.

Types de substance psychoactive

Il n'y a pas de classification unique des différents types de substances psychoactives qui peuvent être trouvées. Cependant, certains systèmes de classification ont été créés qui sont utilisés régulièrement.

Le plus important est celui qui les divise en cinq types différents: stimulants, dépresseurs, opioïdes, hallucinogènes et canabinoïdes. Ensuite, nous verrons ce que chacun de ces groupes se compose de.

Stimulants

La cocaïne est un médicament stimulant

Les stimulants sont des substances psychoactives entre les effets duquel sont la création d'un état d'alerte, de niveaux d'énergie plus élevés, l'amélioration de l'humeur (qui peut parfois devenir euphorique) et la provocation de changements corporels tels qu'un niveau plus élevé de fréquence cardiaque et d'hypertension artérielle élevée.

Il existe de nombreux stimulants différents, étant certains légaux et avec des effets modérés, tandis que d'autres sont interdits en raison de leurs grands risques. Certains des plus courants sont la caféine, la nicotine, les amphétamines et la cocaïne.

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Dépresseurs

Les dépresseurs du système nerveux sont des substances psychoactives qui réduisent l'anxiété, les sensations de tension corporelle, détendent les muscles et provoquent un état de tranquillité et de calme. Au niveau du corps, ils réduisent la fréquence cardiaque et la pression artérielle, et leurs abus peuvent provoquer des frappes cardiaques.

Le dépresseur du système nerveux le plus courant est l'alcool, bien qu'il y en ait aussi plus puissant comme les benzodiazépines. Cette dernière substance est utilisée dans certains médicaments pour traiter l'anxiété, bien qu'il ait l'inconvénient qu'il soit extrêmement addictif.

Opioïdes

Les opioïdes sont des substances psychoactives qui dérivent de la morphine et dont les principaux effets incluent l'élimination de la douleur, l'euphorie, la relaxation extrême, la confusion et la somnolence. Si les opioïdes sont maltraités, leurs effets secondaires les plus courants comprennent des nausées, des vomissements, des convulsions, des difficultés respiratoires ou même la mort.

Ces substances psychoactives sont largement utilisées dans le domaine de la médecine, et parmi les plus courantes, elles comprennent la codéine et la morphine. Dans le domaine des drogues illégales, l'héroïne est peut-être la plus connue de ce groupe.

Tous les opioïdes ont le problème qu'ils génèrent une grande dépendance et peuvent conduire leurs utilisateurs à mort s'ils sont consommés sans précautions d'échéance.

Hallucinogènes

Molécule LSD. Source: Cacycle, Wikimedia Commons

Les hallucinogènes sont un groupe de substances psychoactives entre les principaux effets desquels sont l'apparition de la paranoïa, la dépersonnalisation, les comportements erratiques, les hallucinations visuelles et auditives, le manque de contrôle sur leurs propres pensées et une augmentation de la pression artérielle et du pouls.

À long terme, les hallucinogènes peuvent faire réfléchir et parler clairement des problèmes, de graves pertes de mémoire, de la dépression et des pertes de poids, bien qu'elles n'aient généralement aucune conséquence qui mette la vie de leurs consommateurs en danger. Aujourd'hui, son utilisation dans des contextes thérapeutiques est étudiée, bien qu'il soit encore nécessaire d'effectuer plus de tests pour étudier ses effets.

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Parmi les substances hallucinogènes les plus courantes figurent la psilocybine (présente dans les champignons hallucinogènes), le LSD, la kétamine, la sauge de divinorum, la mescaline (présente dans le peyote) et l'ayahuasca.

Canabinoïdes

Drogue

Les canabinoïdes sont des substances extraites de la marijuana. Dans ce groupe, nous ne trouvons que leurs deux principaux composants psychoactifs: THC et CBD. Parmi ses effets, nous pouvons mentionner les changements de perception sensorielle, une sensation d'euphorie et de relaxation, des changements d'appétit et des difficultés de tâches cognitives et motrices.

Effets

Comme nous l'avons déjà vu, les substances psychoactives ne provoquent pas un seul type d'effet, mais leurs conséquences dépendent en grande partie de ce que d'eux sont consommées. Cependant, dans la plupart des cas, leurs abus peuvent provoquer des conséquences très graves, parmi lesquelles est souvent la mort.

Les références

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