Mégafaune éteinte et actuelle (avec des exemples)

La mégafaune Ce sont ces animaux qui ont une grande taille, comme les dinosaures, les éléphants, les requins, les mammouths, etc. Le mot dérive de la composition de deux mots du latin qui signifie littéralement "Grand animal".

La majeure partie de la mégafaune sur Terre a éteint il y a des millions d'années en raison des changements géographiques et climatiques intenses que la planète a subi à ce moment-là. On pense que bon nombre de ces changements ont été le produit de l'impact d'une météorite dans ce qui est maintenant Océanie, bien que d'autres théories suggèrent que cela s'est produit dans la péninsule du Yucatan, au Mexique.

Camarasaurus, Brachiosaurus, Giraffatitan, Euhelopus. Source: боданов [e-mail protège] / cc by-sa (http: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0 /)

Les théories gérées dans le monde scientifique proposent que l'impact de cette météorite aurait pu provoquer des changements accélérés, à la fois dans des conditions climatiques et dans le géologique et la maritime de notre planète.

Les experts comparent aujourd'hui les changements d'il y a des millions d'années avec lesquels l'espèce humaine est causée et qu'aujourd'hui, nous appelons le "changement climatique".

En 1991, le paléontologue J. Stuart a suggéré que la classification des animaux en tant que «mégafaune» pouvait être considérée que l'animal avait un poids égal ou plus de 40 kilogrammes. Cependant, les zoologistes modernes utilisent différents critères tels que:

- Poids corporel supérieur à 100 kg

- Longueur du corps supérieure à 2 mètres

Selon ces paramètres, de nombreuses espèces d'animaux de mammifères, de reptiles, de poissons et d'oiseaux peuvent être considérées comme une «mégafaune», qui est souvent exploitée commercialement dans les cirques, les zoos, etc.

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Mégafaune éteinte

Les archéologues croient que le dernier grand événement d'extinction de masse de nombreuses espèces d'animaux classés comme «mégafaune» était le produit des grands changements écologiques et environnementaux à la fin de la dernière grande glaciation ou période glaciaire, au moment du Pléistocène.

Depuis lors, les grands animaux (mégafaune) qui ont disparu ont bien fait pour les "pressions sélectives" ou par l'émergence de changements soudains dans l'environnement qu'ils habitaient, à laquelle ils ne pouvaient pas s'adapter et ont fini par éteindre.

Beaucoup de ces changements ou pressions sélectifs actuels ont été causés par les espèces humaines dans les écosystèmes naturels, par le braconnage et / ou la chasse sportive, par la déforestation, la pollution de l'eau, l'air et les sols, par chauffage mondial, etc.

Parmi les espèces de mégafaune éteintes, il y a plusieurs espèces différentes d'animaux, classées en groupes d'animaux largement appelés dinosaures, mammouths ou espèces de poissons géants.

Les dinosaures

La plupart des fossiles de dinosaures que les archéologues ont trouvés correspondent à de gros animaux. Beaucoup d'entre eux mesuraient entre 5 et 20 mètres de longueur et pesaient plusieurs tonnes.

La théorie la plus acceptée établit que ces animaux gigantesques et apparemment majestueux ont vu leur fin grâce aux grands changements causés sur la planète en raison de l'impact d'une météorite, il y a des millions d'années.

De ces "reptiles", il y avait de nombreuses espèces différentes, qui sont largement connues par le biais de dossiers fossiles. Cependant, les plus importants sont:

- Le Rex Tyrannosaurus (Tyrannosaurus Rex)

Apparence hypothétique du Rex Tyrannosaurus 

C'était un carnivore redoutable qui habitait la Terre il y a plus de 68 millions d'années, en particulier dans ce qui est maintenant l'Amérique du Nord. Ce "méga-animal" mesurait entre 10 et 12 mètres de longueur et pesait environ 8 tonnes. Il se nourrissait d'autres espèces de dinosaures.

- Le ptérodactyle (Ptérodactyle. sp)

Reconstruction ptérodactyle. Source: Matthew P. Martyniuk / cc by-sa (https: // createVecommons.Org / licences / by-sa / 4.0)

Ils volaient et des dinosaures carnivores, qui se nourrissaient de poissons, jeunes d'autres dinosaures et autres petits animaux. Ses restes fossiles ont été trouvés sur le continent européen et africain. Sa longueur maximale pourrait atteindre jusqu'à 2 mètres et son poids dépasse 50 kg.

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- Le brachiosour (Brachiosaurus althorax)

Apparence hypothétique du brachiosour

C'était peut-être le plus grand animal terrestre qui a existé sur la planète Terre. C'était un animal herbivore qui mesurait environ 26 mètres de longueur et pesait plus de 35 tonnes.

Seule la longueur entre le torse et la tête était supérieure à 10 mètres. Ses fossiles ont été trouvés principalement dans la partie nord du continent américain.

Les mammouths

Apparence hypothétique d'un mammouth

Ils appartenaient à un genre de la famille des éléphants (Elephantidae) et ont habité la Terre pendant environ 5 millions d'années. On pense que c'était l'une des rares familles qui s'est éteinte en masse après la dernière grande glaciation de la planète Terre.

Les mammouths ont été éteints environ 3.500 ans, ils vivaient donc avec plusieurs espèces d'humains (du genre Homo) de préhistoire.

Des fossiles gigantesques ont été trouvés sur presque tous les continents sur Terre. C'étaient des animaux herbivores, avec une longueur moyenne de 9 mètres et un poids de 10 tonnes.

Poisson géant

Photographie d'une dent fossilisée d'un mégalodon

Les poissons ont peut-être été les premiers animaux à atteindre les dimensions établies comme un critère pour la classification de la mégafaune, car les océans correspondent à l'endroit où on pense que la vie est originaire et les premiers endroits où les organismes vivants ont commencé à se différencier en différentes espèces en espèces.

Il y avait de nombreuses espèces de poissons qui peuvent être classées comme mégafaune. Cependant, il y en a un en particulier qui est bien reconnu par presque tout le monde: le Megalodon (Carcharocles Megalodon).

Le Megalodon était un animal très similaire au requin blanc. Il a vécu il y a plus de 10 millions d'années dans les océans.

La compétition de la matière estime que sa longueur aurait pu dépasser 20 mètres et leur poids varie entre 20 et 50 tonnes. C'était sûrement le plus grand prédateur des écosystèmes aquatiques pendant le Cénozoïque et le Pliocène.

Exemples d'espèces de mégafaune actuelles

La mégafaune actuelle, avec des tailles considérablement inférieures aux animaux que nous venons de décrire, se compose d'un groupe de grands animaux sauvages, qui n'ont généralement pas de prédateurs dans les écosystèmes où ils vivent.

Tous mesurent plus de 2 mètres et pèsent bien plus de 40 kg et il est important de dire que beaucoup, sinon tous, sont actuellement en danger d'extinction.

Il y a des espèces considérées comme une mégafaune sur tous les continents sur la planète Terre, mais celles-ci sont rares et difficiles à observer. Voici quelques exemples des «grands animaux» principaux dans les différents territoires continentaux:

Mégafaune australienne

La grande majorité de la mégafaune australienne qui habitait le continent après l'ère des dinosaures s'est éteinte à l'arrivée de l'espèce humaine à la grande île; On ne sait pas avec certitude si le produit direct ou indirect d'une action anthropique (de l'être humain).

Cependant, il existe actuellement des animaux qui sont classés comme mégafaune, dont trois espèces de kangourous, certaines espèces de reptiles et plusieurs espèces de poissons.

- Kangourou gris ou kangourou géant (Macropus géant)

Photographie gris kangourou

Ce sont des marsupiaux qui habitent le sud et l'est de l'Australie. Ils se nourrissent d'herbes et atteignent une longueur allant jusqu'à 2 m et un poids près de 70 kg. Ils ont des pattes arrière très puissantes, avec lesquelles ils peuvent courir à des vitesses allant jusqu'à 56 km / h.

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- Requin tigre (Galeocerdo Cuvier)

Photographie d'un requin Tigre (Source: Albert Kok / CC By-S (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0) via Wikimedia Commons)

C'est une sorte de requin qui vit sur les côtes tempérées de l'Australie; Il se nourrit de poissons, de rayures, de calmar et d'autres animaux aquatiques. Peut atteindre jusqu'à 5 m de long et peser plus d'une tonne.

Le nom commun de l'espèce est parce qu'à la surface de sa peau, il a un motif qui ressemble au motif qui a les félines du continent asiatique dans sa fourrure.

- Vareno géant australien (Varanus Giantus)

Photographie de l'Australien Varano tenue en captivité dans le zoo de Zürich (source: Albinfo / CC0, via Wikimedia Commons)

C'est une sorte de reptile endémique de l'Australie qui atteint 2 mètres de longueur et peut peser jusqu'à 25 kg. Il se nourrit d'œufs d'oiseau, de reptiles, de petits mammifères et parfois de charogne.

Mégafaune européenne

Comme en Australie, une grande partie de la mégafaune de ce continent s'est éteinte avec la création d'humains à l'endroit. Cependant, il existe encore différentes espèces d'animaux qui peuvent être considérées comme une mégafaune.

Dans le groupe de grands animaux européens, les animaux symboliques se distinguent pour le continent comme le bison européen (Bison bonasus), le cerf rouge (Cervus Elaphus), Le Grizzly (Ursus arctos), Le sceau gris (Halichoerus grypus), le vautour répertorié (Gyps fulvus), etc.

- Bisonte européen (Bison bonasus)

Photographie d'un bison européen (et-kulak image à www.Pixabay.com)

C'est le plus grand mammifère qui vit en Europe. Sa fourrure est brun foncé et sont des herbivores qui habitent les forêts. Ils mesurent environ 3 m de long et pèsent entre 50 et 90 kg. Les bisons européens sont considérés comme l'une des espèces les plus menacées d'Europe.

- Cerf rouge (Cervus Elaphus)

Photographie d'un cerf rouge (image de Manfred Antranias Zimmer à www.Pixabay.com)

Il est distribué principalement dans l'hémisphère nord du continent européen. Les femelles vivent dans des herdas, tandis que les mâles errent seuls. Ce sont des animaux herbivores d'environ 2 m de long et avec un poids d'environ 200 kg.

- Grizzly (Ursus arctos)

Photographie d'un ours brun / grizzli (image de Brigachtal sur www.Pixabay.com)

Ils vivent parmi les forêts européennes, ils se nourrissent de nombreuses choses différentes: les petits vertébrés, les insectes, le sol, les charognes et les pousses de poisson. Ils peuvent mesurer jusqu'à 2 mètres de long et peser jusqu'à 400 kg. Ils sont des animaux terrestres avec plus de force dans leurs extrémités.

Mégafaune américaine

Le continent américain, avec l'Afrique et l'Asie, est peut-être l'un des continents qui a le plus grand nombre de mégafaune. Certains des animaux les plus représentatifs sont l'aigle calva, le condor andine, l'ours noir, le jaguar, le puma et autres.

- Jaguar (Panthera Onca)

Photographie d'un jaguar

Il s'agit d'un félin carnivore typique de jungles tropicales; Habite de l'extrémité sud de l'Amérique du Nord au centre d'Amérique du Sud. Dans certains endroits, il peut atteindre jusqu'à 2 mètres de longueur et peser près de 150 kg.

- Ours noir (Ursus Americanus)

Photographie d'un ours noir

C'est le type d'ours le plus courant en Amérique. Il est situé dans la partie nord du continent américain et peut mesurer plus de 2 m de long et peser plus de 280 kg. Son régime alimentaire est très varié, à un point tel que de nombreux experts le considèrent comme omnivore.

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- Condor andin (Vultur Gryphus)

Photographie d'un condor andin

En plus de presque toute la chaîne de montagnes andia de l'Amérique du Sud. C'est un gros oiseau qui se nourrit de charognes (c'est le plus grand oiseau qui existe sur la planète). Il peut atteindre jusqu'à 3 mètres de long et peser environ 20 kg. C'est en danger sérieusement d'extinction.

Mégafaune asiatique

En Asie, nous trouvons des espèces comme El Tigre, le Panda Bear, le Las Nieves Leopard, certaines espèces d'éléphants, le dragon Komodo, entre autres.

- Tigre du Bengale (Panthera Tigre Tigre)

Photographie d'un tigre du Bengale

Ces grands félins, bien connus de la société, vivent dans les jungles de l'Inde et du Bangladesh. Ce sont des animaux carnivores qui se nourrissent d'oiseaux, de mammifères et de poissons. Ils peuvent mesurer jusqu'à 3 mètres de long et peser plus de 200 kilogrammes.

- Ours panda (Ailuropoda melanoleuca)

Photographie d'un ours de panda

Cet énorme mammifère ne vit que dans le sud-ouest de la Chine; C'est l'un des animaux en danger d'extinction. Il est herbivore et se nourrit presque exclusivement de feuilles de bambou. Les ours de pandas adultes peuvent mesurer jusqu'à 2 m de long et peser plus de 150 kg.

- Éléphant asiatique (Elephas Maximus)

Photographie d'un éléphant asiatique

C'est le mammifère qui atteint la plus grande taille du continent asiatique, car il peut atteindre 4 mètres de longueur et peser jusqu'à 5 tonnes.

Les éléphants asiatiques sont des animaux herbivores, dont la distribution englobe l'Indonésie et le sud de la Chine. Les populations actuelles de ce grand mammifère sont très petites et sont, bien sûr, en danger de disparition.

Mégafaune africaine

La mégafaune africaine est connue dans le monde entier, les animaux terrestres de ce continent sont particulièrement grands et majestueux, si nous les comparons aux animaux des autres continents.

Parmi les mégafaune du continent africain se trouvent les lions, le fromage, les autruches, les hippopotames, les rhinocéros, les éléphants, les girafes, le crocodile du Nil, les gorilles, entre autres.

- Les Lions (Panthera Leo)

Photographie d'un lion masculin

Ce sont de grands carnivores félins, avec un dimorphisme sexuel marqué entre le mâle et la femelle: que le mâle a des cheveux longs autour du cou, en attendant la femelle a une fourrure uniforme.

Ils vivent en Afrique sub-saharienne, pouvant atteindre 3 mètres de longueur et jusqu'à 400 kg de poids. Ils chassent leur proie en troupeau et se nourrissent généralement de zèbres, de gazelles ou de bison vivant dans les plaines africaines.

- Gorilles (Gorille. sp)

Photographie d'un gorille

Le gorille est l'un des mammifères qui maintient la plus grande relation avec les espèces humaines. Habite les arbres des forêts d'Afrique centrale. C'est un animal herbivore et peut atteindre 2 mètres de longueur et plus de 200 kg de poids.

- Autruches (Struthio Camelus)

Photographie d'un groupe Ostricis

C'est l'un des plus grands oiseaux du monde. Il se caractérise en ne pouvant pas voler et atteindre de grandes vitesses en cours d'exécution. En grande partie du continent africain. Ils peuvent généralement mesurer 3 mètres de long et 200 kg de poids. Ce sont des animaux herbivore.

Les références

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