Caractéristiques, causes et conséquences de la désertification

La désertification C'est le processus de dégradation des sols, qui perdent leur capacité productive et entrent dans la condition du désert. Les déserts peuvent être définis comme un écosystème sec (chaud ou froid) de faible biomasse et de productivité.

Le terme désertification est apparu en 1949 dans une étude de dégradation de l'environnement dans les régions arides de l'Afrique, analysant la transformation des forêts en savanes. Par la suite, l'Organisation des Nations Unies (ONU) a mis en garde contre le danger de désertification lors de sa conférence de 1977.

Désertification et déforestation. Source: Frank Vassen de Bruxelles, Belgique [CC par 2.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / par / 2.0)]

Environ 45% de la surface de la Terre sont des zones semi-arides, arides ou désertiques, à basse et à haute température, caractérisées par une pénurie d'eau. De plus, on estime que 70% des terres productives sèches sont menacées par une certaine forme de désertification.

Les causes de la désertification sont multiples, y compris les facteurs climatiques et anthropes. Le réchauffement climatique est un facteur clé, ainsi que l'agriculture intensive mécanisée, le bétail, la déforestation et la surexploitation des aquifères.

Parmi les conséquences de la désertification figurent la perte de biodiversité, la perte des sols agricoles et de l'élevage, ainsi que la diminution des réserves d'eau douce. Selon la FAO, il y en a entre 3.500 et 4.000 millions d'hectares menacés par la désertification dans le monde entier.

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Cette surface sensible à la désertification représente environ 30% des zones continentales de la planète, affectant environ 1.000 millions de personnes.

Les solutions au problème de la désertification vont au développement durable qui envisagent. De plus, la diminution de la pollution mondiale et de l'utilisation rationnelle des ressources naturelles doivent être atteintes.

En Amérique latine, la désertification est un problème croissant et, par exemple, au Mexique, plus de 59% de ses zones désertiques ont été formées par dégradation du sol. En Argentine, plus de 75% de la surface a de graves menaces de désertification et au Pérou et en Colombie, ils sont respectivement touchés à 24% et 32% de leurs territoires.

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Caractéristiques

- Définition

Selon la FAO, il s'agit d'un ensemble de facteurs géologiques, climatiques, biologiques et humains qui provoquent la dégradation de la qualité physique, chimique et biologique du sol dans les zones arides et semi-arides. En conséquence, la biodiversité et la survie des communautés humaines sont menacées.

Vue générale du Sahara. Source: NASA [domaine public]

De plus, les zones humides sont également affectées par le phénomène de désertification, en particulier les jungles tropicales. Cela se produit en raison des caractéristiques de la fragilité du sol et du cycle nutritif.

Par conséquent, dans les écosystèmes qui maintiennent un équilibre délicat basé sur la couverture de l'usine, leur altération drastique est la cause de la désertification. Un exemple de ceci est la jungle tropicale, comme l'Amazonie, où le cycle des nutriments est en biomasse, y compris la couche et la matière organique du sol.

Lorsqu'une zone de cet écosystème est déboisée, les précipitations érosives traînent la couche de sol fragile. Par conséquent, en peu de temps, il déserte et présente une petite capacité de régénération.

- Zones sèches

Les zones sèches substantient à la désertification ne peuvent être définies qu'en termes de précipitations, mais la température doit également être considérée. Pour sa part, la température détermine le taux d'évaporation et, par conséquent, la disponibilité de l'eau dans le sol.

Dans le cas des déserts froids, les basses températures font partie de l'eau sur le sol ne sont pas disponibles en raison du gel.

Indice d'aridité

Pour définir ces zones sèches avec une plus grande précision, le programme des Nations Unies pour l'environnement (UNEP) a établi un indice d'aridité. Ceci est calculé en divisant les précipitations annuelles par potentiel d'évaporation annuel.

Les zones sèches ont des taux d'aridité égaux ou inférieurs à 0,65 et, sur la base de cela, 10% de la surface de la Terre est définie comme sèche. De plus, 18% est semi-aride, 12% est aride et 8% est hyper -árida.

En général, dans une zone sèche, la combinaison de la température, de l'humidité et de la fertilité du sol ne peut résister qu'à une végétation de biomasse faible et faible. Ce sont des domaines dans une limite de conditions de soutien à la vie, donc toute modification a de graves conséquences.

- Désertification

Le processus de désertification menace directement proportionnellement à l'aridité de la zone. En ce sens, nous devons plus d'aridité, plus sensible est la zone de désertification.

Facteurs qui agissent

En désertification, une série de facteurs interdépendants intervient de manière complexe affectant la fertilité et la physique du sol, donc la productivité s'abaisse. En conséquence, la couverture végétale est perdue et le sol est affecté par une plus grande érosion.

Le processus peut être initié en raison de la déforestation dans une zone avec un sol fragile et se reflétera donc dans les problèmes d'érosion.

Les causes du déclencheur peuvent être l'augmentation de la température, une diminution de la disponibilité de l'eau et une augmentation de la salinité ou de la pollution du sol.

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- Zones plus sensibles

Les zones sèches de la terre sont les plus sensibles à la désertification due au phénomène du réchauffement climatique. Par conséquent, les zones sèches sont transformées en semi-arides ou même en hyper-bar.

Par la suite, les zones les plus sensibles à la désertification sont proches des limites des écosystèmes secs.

Les figures

Il y a actuellement plus de 100 pays ayant des problèmes de désertification, affectant environ un milliard d'êtres humains et 4.000 millions d'hectares en danger.

On estime qu'environ 24.000 millions de tonnes de terres fertiles sont perdues chaque année par ce phénomène. En termes économiques, les pertes sont d'environ 42.000 millions de dollars.

Quant à son emplacement, 73% des terres agricoles sèches d'Afrique sont modérément ou sévèrement dégradées, tandis que 71% de sa surface sont affectées en Asie. Pour sa part, en Amérique du Nord, 74% de leurs terres sèches sont confrontées à des problèmes de désertification.

En Amérique latine, environ 75% de leurs terres sont touchées. En Europe, l'un des pays les plus touchés est l'Espagne avec 66% de son territoire. L'un des cas les plus extrêmes est l'Australie, où 80% de leurs terres fertiles sont confrontées à de graves menaces de désertification.

- Différence écologique entre un désert et une zone déserte

La désertification ne fait pas référence à la formation naturelle d'écosystèmes secs naturels, car ils ont évolué dans des conditions sévères, avec l'instabilité du sol et du climat. Par conséquent, les zones sèches naturelles sont très résilientes (avec une grande capacité à se remettre des perturbations).

D'un autre côté, les zones soumises à la désertification sont des écosystèmes qui ont atteint un équilibre et ont considérablement varié leurs conditions de développement. Cette altération de ses conditions d'équilibre se produit dans une période relativement courte.

C'est pourquoi les zones affectées par la désertification ont une faible capacité de récupération et les pertes de biodiversité et de productivité sont très importantes.

Causes

Le sol se dégrade pour la perte de ses propriétés physiques, de sa fertilité ou de sa pollution. De même, la disponibilité de l'eau de qualité est un autre élément pertinent qui affecte la productivité du sol.

D'un autre côté, il est important de considérer que la couverture de la plante offre une protection pour les effets érosifs de l'eau et du vent.

Dans le cas des jungles humides tropicales, la plupart des nutriments sont en biomasse et la couche de surface du sol avec de la matière organique en décomposition et des systèmes mycorhiziens (champignons symbiotiques).

Par conséquent, tout facteur naturel ou anthropique qui modifie la couverture de la plante, la structure du sol et la fertilité ou l'approvisionnement en eau, peut générer une désertification.

- Processus responsables

Au moins sept processus responsables de la désertification ont été indiqués:

1. Dégradation ou perte de couverture végétale.
2. Érosion de l'eau (perte de terre due à la traînée d'eau).
3. Érosion du vent (perte de terre due à la traînée du vent).
4. Salinisation (accumulation de sels par irrigation avec eau saline ou traînée de sels par infiltration).
5. Réduction de la matière organique du sol.
6. Comaction et formation de croûtes dans le sol (génère des problèmes d'infiltration d'eau et d'accès aux eaux souterraines par végétation).
7. Accumulation de substances toxiques (éliminant le couvercle de la végétation).

Ces facteurs agissent combinés et sont déclenchés par des actions humaines ou des phénomènes naturels. Parmi ces actions ou phénomènes que nous avons:

- La déforestation

C'est l'une des causes directes de la désertification, car la couverture végétale est éliminée en laissant le sol exposé à l'action érosive de l'eau et du vent. La déforestation peut se produire pour intégrer de nouvelles terres dans l'agriculture et le pâturage, pour l'extraction du bois ou pour l'urbanisation ou l'industrialisation.

Il a été estimé que sur les 3 milliards d'arbres sur la planète, environ 15 millions sont discutés chaque année. De plus, dans les jungles tropicaux ou les écosystèmes de montagne, la déforestation entraîne de graves problèmes de perte du sol dus à l'érosion.

- Feux de forêt

Les incendies de végétation éliminent le couvercle de la végétation et détériorent la couche organique du sol affectant sa structure. Par conséquent, le sol est plus sensible aux processus érosifs par l'eau et l'action du vent.

De même, les incendies affectent négativement la microflore et la microfaune du sol. Ils peuvent provenir à la fois pour les causes naturelles et anthropiques.

- Exploitation minière et huile

Dans la plupart des cas, l'exploitation minière implique l'éradication de la couche végétale et la perturbation radicale du sol. D'un autre côté, les déchets solides et effluents générés sont des polluants fortement du sol et de l'eau.

En conséquence, la perte de productivité du sol et même le sol lui-même est produit, la désertification se produit.

Par exemple, dans les jungles et les savanas du sud de la rivière Orinoco, au Venezuela, l'exploitation ouverte de l'or et d'autres minéraux en a déserté environ 200.000 hectares. Dans ce processus, les dommages physiques ont été combinés avec la pollution du mercure et d'autres éléments.

- Agriculture

Le besoin croissant de production alimentaire et d'avantages économiques produits par cette activité intensifie l'agriculture et donc la désertification. L'agriculture moderne est basée sur la monoculture dans de grandes extensions, avec une utilisation intensive des machines agricoles et agrochimiques.

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Les activités agricoles envisagent une série d'étapes qui génèrent une dégradation du sol:

Autorisation

Dans les zones vierges ou sur le terrain en jachère ou en repos, l'agriculture génère la déforestation ou la clairière, de sorte que le sol est exposé aux processus d'érosion.

Préparation des terres

Selon la culture, le sol est soumis à des passes de labour, des traces, des substances et toute une série de processus. Cela génère que la structure soit perdue et la rend plus sensible à l'érosion.

Dans certains cas, une mécanisation excessive génère un compactage du sol appelé "couche de charrue". Par conséquent, l'infiltration d'eau est réduite et le développement radical des plantes est difficile.

Irrigation

L'eau saline ou contaminée par des métaux lourds salinise ou acidie le sol qui réduit la quantité de biomasse. De même, le sol est exposé au processus d'érosion

Engrais et pesticides

Une utilisation excessive d'engrais et de pesticides inorganiques appauvrira biologiquement le sol et contamine les eaux. La microflore et la microfaune du sol disparaissent et la couverture de la végétation est perdue afin que les terres perdent la productivité.

- Pâturage

Le pâturage excessif provoque la désertification car de grandes zones de végétation sont déborées pour établir des systèmes de production animale. Cette pratique génère un compactage du sol, une diminution de la couverture végétale et enfin une érosion.

Viaduc et désertification. Source: cgoodwin [cc by-sa 3.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)]

Dans les espaces de montagne avec une charge animale excessive, des zones peuvent être observées où la terre est exposée en raison du passage des animaux. Par conséquent, il peut être facilement traîné par l'eau et voir.

- Surexploitation et contamination des aquifères

Surexploitation des aquifères

La surexploitation des sources d'eau est une cause de désertification. En effet, les écosystèmes aquatiques dépendent d'une série de processus associés aux plans d'eau.

L'exploitation excessive des aquifères au-dessus de leur capacité de récupération, provoque la sécheresse et affecte la biodiversité. Par exemple, des espèces de plantes à systèmes radicaux qui atteignent la nappe phréatique (couche d'eau souterraine) peuvent disparaître.

Contamination de l'eau

Lorsque l'eau est contaminée par divers éléments, il peut affecter les écosystèmes. Par conséquent, lorsque les sources d'eau sont contaminées, le couvercle de la végétation disparaît et le processus de désertification commence.

- Réchauffement global

L'augmentation de la température mondiale contribue directement à la désertification car l'évaporation augmente et il y a moins d'eau disponible

En termes généraux, le changement climatique modifie les modèles de pluie, prolongeant les sécheresses ou causant des pluies torrentielles. Par conséquent, la stabilité des écosystèmes est affectée et en particulier le sol.

Conséquences

Biodiversité

Les zones du désert ont une faible biomasse et une faible productivité car dans elles les conditions essentielles à vie sont à la limite de ce qui est nécessaire. En ce sens, la désertification provoque la perte des conditions nécessaires à la vie et, par conséquent, la disparition des espèces.

Production alimentaire

La capacité de produire de la nourriture d'origine agricole et d'élevage diminue en raison des processus de désertification. Ceci est une conséquence de la perte de sols fertiles, une diminution de l'eau et de l'augmentation de la température disponibles.

Environ 24 sont perdues chaque année dans le monde.000 millions d'hectares de sol fertile.

Réserves d'eau

La collecte, l'infiltration et la conservation de l'eau sont directement liées à la couverture végétale. Par conséquent, dans les sols dépourvus de végétation augmente le ruissellement et la traînée du sol et diminue l'infiltration.

De plus, la désertification provoque la diminution des sources d'eau potable, ce qui à son tour affecte d'autres zones.

Réchauffement global

La désertification devient un facteur de rétroaction du processus de chauffage. Premièrement, la perte de couverture végétale affecte la fixation du carbone et sa concentration dans l'atmosphère augmente.

D'un autre côté, il a été déterminé que l'albédo (capacité à refléter le rayonnement solaire) est plus important dans un sol non protégé que dans celui couvert de végétation. En ce sens, plus la zone du sol découverte est élevée, le chauffage augmente ainsi que l'irradiation de la chaleur à l'atmosphère.

Solutions

- Conscience

Les causes qui génèrent la désertification sont étroitement liées aux processus productifs humains qui impliquent des intérêts économiques et même la survie. Pour cette raison, la conscience des acteurs impliqués dans les actions qui peuvent générer une désertification est essentielle.

Les pratiques agricoles et de l'élevage conservationniste doivent être promues, ainsi que la promulgation des lois sur la protection des terres, la végétation et l'eau. Pour cela, il est nécessaire de participer à la fois le citoyen commun et les gouvernements nationaux et les organisations multinationales.

- Méthodes agricoles

Travail du sol minimal

Les méthodes minimales du sol produisent des troubles du sol plus faibles et, par conséquent, la structure du sol est préservée. Ces pratiques contribuent à prévenir les pertes de sol dues à l'érosion.

Cultures et couvertures de protection associées

Associés et les polycultures sont des stratégies qui permettent de diversifier la couverture végétale sur le terrain. En ce sens, l'utilisation de couvertures de paille ou de plastiques biodégradables empêche également l'érosion du sol par la pluie et le vent.

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Barrières et culture du contour

Dans les zones montagneuses ou avec des pentes quelque peu prononcées, des barrières de confinement doivent être établies sous forme de barrières vivantes (haies, vétiver ou citronnelle). De même, les murs de construction peuvent être placés afin d'éviter la traînée du ruissellement du sol.

De même, l'agriculture des contour qui suit les courbes de niveau est essentielle pour éviter l'érosion des sols dans l'agriculture des montagnes.

- Qualité de l'eau d'irrigation

Il est essentiel pour empêcher la salinisation des sols et leur contamination par des métaux lourds. Pour cela, les différentes sources de polluants qui vont des pluies acides aux déversements industriels et aux déchets agricoles doivent être contrôlés.

- Écosystèmes et protection des revegetation

En premier lieu, les écosystèmes de déforestation doivent être protégés et établir des plans de récupération de la végétation dans les zones touchées. De plus, il est pratique de mettre en œuvre des pratiques qui réduisent l'érosion.

- Gaz à effet de serre

Il est d'une grande importance pour atténuer le réchauffement climatique car il accélère les processus de désertification. Par conséquent, il est obligatoire de réduire les émissions de gaz à effet de serre à l'atmosphère.

Pour y parvenir, il est nécessaire de développer des accords à l'échelle nationale et internationale qui guident le modèle productif vers une économie durable.

Désertification au Mexique

Plus de la moitié du territoire mexicain est composé de zones arides qui atteignent environ 100 millions d'hectares. Plus de 70% du territoire national est affecté par différents niveaux de désertification.

De plus, environ 59% des zones du désert ont provoqué une dégradation du sol. Parmi les activités qui contribuent le plus à générer la désertification au Mexique figure la surparation, la déforestation, les méthodes du travail du sol et la mauvaise gestion du sol.

Dans des régions telles que San Luís, Morelos, Hidalgo et Querétaro, il y a une érosion du vent sévère et très sévère affectant environ 1.140 km2. Pour sa part, en Baja Californie, Sinaloa et Tamaulipas, les plus gros problèmes sont dus à la salinisation du sol.

La déforestation affecte les vastes zones de la péninsule du Yucatan, Campeche, Veracruz, Nayarit et Oaxaca, où environ 340 000 hectares par an sont perdus par an.

Désertification en Argentine

L'Argentine est le pays d'Amérique latine le plus touché par la désertification, car 75% de sa surface souffre d'un certain degré de menace. Selon les données du programme national pour la lutte contre la désertification (PAN), 60% ont un risque grave à grave et 10% sont très à risque. 

Cela correspond à plus de 60 millions d'hectares soumis à des processus érosifs, et environ 650 sont ajoutés chaque année.000 hectares. L'une des régions les plus menacées est la Patagonie, principalement en raison de la surparation et de l'utilisation abusive des ressources en eau.

En 1994, l'Argentine a signé la Convention des Nations Unies pour lutter contre la désertification. De même, en 1997, l'élaboration du diagnostic du programme national pour la lutte contre la désertification a culminé.

Désertification au Pérou

Les principales causes de désertification dans le pays sont la surparation et l'érosion de l'eau et du vent dans les zones andines. La salinisation par des techniques d'irrigation incorrectes sur la côte est également affectée, ainsi que l'abattage illégal dans la jungle.

Au Pérou, 40% des terres côtières souffrent de problèmes de salinisation et 50% des sols de la Sierra ont de graves problèmes d'érosion. De plus, 3% de la surface du pays est déjà désertifiée, tandis que 24% sont en train de déserter.

Parmi certaines de ses politiques pour résoudre le problème, le pays a signé la Convention des Nations Unies pour lutter contre la désertification.

Désertification en Colombie

Dans ce pays, 4,1% du territoire est déjà affecté par la désertification et, par ce pourcentage, 0,6% atteint des niveaux de gravité et de non-durabilité extrêmes. De plus, 1,9% ont des niveaux de désertification modérés et les 1,4% restants sont légers.

De plus, 17% du territoire présente des symptômes de désertification et 15% sont vulnérables à sa souffrance.

Pour faire face au problème, la Colombie est un signataire de la Convention des Nations Unies pour lutter contre la désertification. De plus, il a élaboré son plan national pour la lutte contre la désertification.

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