Écureuil volant

Un écureuil volant

Le Écureuils volants Ils sont un ensemble de genres qui forment la tribu Pteromyini de la famille Sciuridae. Ces écureuils sont des animaux d'arbres qui ont développé une manière spéciale de locomotion qui consiste à planifier ou à glisser dans l'air entre les arbres.

La tribu Pteromyini est un groupe de vieux rongeurs qui sont actuellement distribués principalement au sud et à l'Asie du Sud-Ouest, avec quelques espèces endémiques en Amérique du Nord et en Europe. Cette tribu d'écureuil forme un groupe monofilétique qui a évolué à partir d'écureuils d'arbres.

Actuellement, la tribu Pteromyini représente environ 15% des animaux appartenant à la famille Sciuridae.

En revanche, les dossiers fossiles indiquent qu'il y a des millions d'années, les écureuils volants ont formé un groupe plus diversifié que les écureuils "communs". À ce jour, environ 70 espèces fossiles appartenant à la tribu des Pteromyini ont été signalées. De plus, sa distribution était beaucoup plus large qu'aujourd'hui.

Les écureuils volants sont probablement originaires d'Europe lors de la transition entre l'Oligocène et le Miocène. Après être apparu, ils se sont dispersés en Amérique du Nord et en Asie, plongeant dans une grande variété d'espèces. À la fin du Miocène, l'hémisphère nord a subi une détérioration du climat qui a provoqué la diminution de la diversité des espèces de la tribu Pteromyini.

D'un autre côté, les conditions du sud et du sud-est de l'Asie ont formé des régions boisées qui servaient de centres de diversification des écureuils volants pendant la période glaciaire du quaternaire.

La connexion et la séparation des habitats dans le territoire asiatique, ont favorisé la spéciation de ces écureuils. À l'heure actuelle, 44 espèces vivantes réparties dans 15 genres sont reconnus. Certains chercheurs considèrent que la tribu des pteromyini est divisée en trois groupes monophylastiques qui partagent certaines caractéristiques morphologiques: Pétale, Trogopterus et Glaucomys.

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Caractéristiques des écureuils volants

Un écureuil volant dans un tronc

Les écureuils volants, comme le reste des écureuils, présentent un corps mince et une longue queue avec une fourrure abondante. Ces écureuils sont caractérisés par une membrane de chaque côté du corps, entre les membres antérieurs et postérieurs.

Contrairement aux écureuils non-voleurs, ils ont des membres plus longs et des mains et des jambes plus courtes, tout comme les vertèbres distales de la colonne.

La taille entre les espèces d'écureuils volantes est très variée, étant dans une plage entre 24 grammes, de l'écureuil de sexe Petaurillus, Jusqu'à 1,5 kilogramme de l'écureuil volant géant Pétale.

Les petits écureuils ont des lignes larges avec la fourrure latérale la plus longue par rapport à la fourrure dorsale et ventrale. De plus, ils ont une petite ou absente d'uroopathie (membrane) entre les membres postérieurs et la queue.

Les grands écureuils ont en revanche ont une fourrure uniforme sur toute la surface de la queue, qui est généralement arrondie et longue. Ces écureuils ont une grande uroopathie.

Les groupes Pétale et Trogopterus Ils ont une prothèse plus complexe, associée à la folivoria de ces groupes. En revanche, le groupe Glaucomys a subi des simplifications dentaires tout au long de son évolution.

Adaptations coulissantes

Les espèces de la tribu Pteromyini ont développé une membrane formée par la peau et la fourrure courte appelée Patagio. Cette membrane s'étend dans la région latérale des deux côtés du corps, des poignets aux chevilles.

De plus, dans les écureuils volants, il existe un cartilage styliforme qui s'étend latéralement du carpe dans les mains et tient la membrane ou le pâté coulissant. Cette structure est absente chez d'autres mammifères qui utilisent la même méthode de locomotion, comme le lémur volant et le renard volant.

Le cartilage styliforme forme une structure aérodynamique en conjonction avec les mains, qui permettent de contrôler les mouvements du Patagonien pendant la diapositive. Le mouvement des poupées permet également de contrôler la rigidité du pathagio et la direction du glissement pendant la descente.

La queue de ces animaux est longue et a une certaine rigidité, ce qui leur donne un profil aérodynamique.

Schéma du pathage d'écureuil volant

Évolution glissante

Dans les écureuils terrestres et arbres, le muscle semestriel des cuisses a deux têtes, l'une est originaire de l'ischion et l'autre dans les premières vertèbres de flux. Ce muscle, dans les écureuils volants, présente une troisième tête qui provient de la partie distale de la queue.

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L'origine de la troisième tête est située plus distalement dans la queue dans les écureuils avec une uropopathie très développée. En général, le muscle semestriel est inséré dans la région inférieure des membres postérieurs et s'étend à travers le bord de l'uropopathie.

Le lieu spécifique de l'insertion et de l'origine de ce muscle varie entre les genres et a migré vers les régions les plus distales de la queue à mesure que les espèces d'écureuils volants ont évolué.

D'un autre côté, le muscle Tibiocarpalis, qui est absent dans les écureuils non-volants, provient de la cheville et s'étend au cartilage styliforme. Dans la plus grande espèce, l'origine de ce muscle se trouve dans le pied.

En ce sens, la plus grande espèce semble être la plus dérivée de l'évolution. Cela signifie que les écureuils volants proviennent d'un ancêtre plus anatomiquement similaire aux petits écureuils volants actuels. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir comment le plan des écureuils volants prévoit:

Habitat et distribution

Distribution

Les écureuils de la tribu Pteromyini sont distribués en Amérique du Nord et en Eurasie, des forêts de conifères nord aux basses terres tropicales. La plupart des espèces sont distribuées dans le sud-est de l'Asie.

Sauf pour les espèces Glaucomys vons, g. Sabrinus, g. Oregonensis et Pteromys Voens, Les autres espèces d'écureuils volants sont distribuées en Asie. Ce continent est considéré comme ayant un pic de diversité des espèces (point chaud) atteignant la richesse maximale vers le sud-est.

L'espèce du genre Glaucomys Ils sont distribués en Amérique du Nord à l'ouest de l'Oregon (g. Sabrinus et g. Oregonensis) et du Canada à la Floride, avec des dossiers au Mexique, au Guatemala et au Honduras (g. voens).

L'espèce P. voens C'est le seul trouvé en Europe, au nord du continent sur la côte est de la mer Baltique, en Estonie, en Finlande et en Lettonie.

En Asie, il y a 17 espèces en Malaisie, 14 en Thaïlande, 13 en Indonésie, 13 en Inde, 11 au Brunei et 10 en Chine.

Habitat

Écureuil volant asiatique. En Amérique du Nord et en Europe, ils se sont inscrits dans des forêts de conifères et des forêts à feuilles caduques.

Les habitudes strictement des arbres de ces écureuils, en plus de leur sensibilité aux changements climatiques, font de ces animaux de bons indicateurs d'habitats forestiers. De cette façon, les écureuils volants sont utilisés dans des études sur la spéciation et les changements d'habitat en ce qui concerne les changements climatiques.

Écureuil volant géant indien (PETA-Petouriste Petaist) glissant entre les arbres. Source: Pratik Jain [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)]

Taxonomie et classification

Le groupe d'écureuils volants a été séparé du reste des écureuils en 1855 par Brandt, qui les a placés à l'intérieur de la sous-famille de Pteromyinae, sans les exclure de la famille de l'arbre et des écureuils terrestres Sciuridae.

En 1893, Major a déplacé les écureuils volants avec la non-vol dans la sous-famille des Sciurinae. D'un autre côté, en 1912, Muller a inventé la famille Petauristidae, séparant les écureuils volants de la famille Sciuridae.

Pour la seconde moitié du XIXe siècle, le terme Pteromyinae a été reconnu comme le niveau taxonomique valide pour les écureuils volants. Cependant, certaines études génétiques menées au début du 21e siècle ont révélé que les écureuils volants ne sont pas assez différents de la non-vol pour former une sous-famille.

De cette façon, ce groupe d'écureuils a été dégradé au niveau de la tribu (Pteromyini) et inclus à nouveau dans la sous-famille des Sciurinae, ainsi que d'autres écureuils d'arbres.

Histoire taxonomique

La taxonomie des écureuils volants est complexe depuis sa découverte. Initialement, Linneo a décrit deux espèces en 1758: l'écureuil volant européen Sciurus vons Et l'Américain comme Mus Voons.

Par la suite, les deux étaient situés dans le même genre Sciurus et Pallas en 1778 a nommé l'écureuil américain comme Sciurus voluce, Nom qui gardait jusqu'en 1915. Au cours du XVIIIe siècle, quatre autres espèces ont été décrites, dont trois se trouvaient dans le genre Sciurus, Et le quatrième du genre Pétale inventé par le lien en 1795.

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Au XIXe siècle, George Cuvier a traversé tous les écureuils craquants du genre Pteromys, les séparant ainsi des écureuils communs communs et terrestres (du genre Sciurus). Un deuxième genre a été inventé par Frédéric Cuvier en 1825 (Sciuropterus).

Vers la fin du 19e siècle, il y avait des genres Pteromys, Sciuropterus, Eupetaurus, Pétale et Trogopterus.

Classification au XXe siècle

Le genre Sciuropterus Il a été divisé au début du 20e siècle en neuf genres: Togopterus, Belomys, Pteromyscus, Petaurillus, Iomys, Glaucomys, Hylopetes, Pétinomys et Sciuropterus.

En 1915, Howell a divisé le genre Glaucomys dans Eoglauchomys Pour les écureuils volants de l'Himalaya et Glaucomys Pour les Américains. Par la suite, Pocock a relevé Hylopetes et Pétimomys aux genres. En 1914 Sciuropterus est devenu synonyme de Pteromys.

Enfin, avec la description de trois autres genres, Aéromys (Robinson et Kloss, 1915), Affirmation (Allen, 1940) et Biseamoyopterus (Saha, 1981) L'arrangement taxonomique actuel a été formé avec 15 genres et plus de 40 espèces.

Petaurist Alborufus. Écureuil géant de Chine Flying par Lonelyshrimp [CC0]

Classification actuelle

Actuellement, les 15 genres reconnus sont regroupés en deux substribus: la glaucomyine et la ptéromyine.

Subtribu glaucomyine

Glaucomys sabrinus

- Le genre Glaucomys Comprend trois espèces endémiques d'Amérique du Nord: Voens, Sabrinus et Oregonensis.

Glaucomys Voens. Source: BlueDustmite [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)] via Wikimedia Commons) Source: JoseColt [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)] via Wikimedia Commons)

- Eoglaucomys fimbriatus C'est une espèce trouvée en Inde et au Pakistan.

- Dans le genre Hylopetes De l'Asie du Sud-Ouest sont les espèces: Alboniger, Baberi, Bartelsi, Lepidus, Nigripes, Phayrei, Ponyurus, Sipora, Spadiceus et Winstoni.

Nigripes hylopetes

- En Malaisie et en Indonésie, le genre Iomys Comprend des espèces Horsfield et Sipo.

Iomys horsfieldii

- Petaurillus (Écureuils Pigmeo) Il a trois espèces: Emiliae, Hosei et Kinlochii.

- Petinomys Il contient neuf espèces: Crinitus, Fuscocapillus, Genibarbis, Hageni, Lugens, Mindanensis, Sagitta, HED et Vordermanni.

Subtribu ptéromyine

- Le genre Affirmation Le nord-est de la Chine comprend une seule espèce: Melanoopterus.

- Dans Aéromys ils se rencontrent Téphromèles et Thomasi.

Pteromys tephromela

- Belomys Comprend une espèce au sud-est de l'Asie: Pearsonii.

Belomys Pearsonii

- Biseamoyopterus Contient des espèces: Biswasi, laoensis et Gaoligongensis.

- Eupetaurus Cinereus C'est la seule espèce de ce genre.

Illustration Eupetourus Cinereus

- Le genre Pétale Il est le plus diversifié, avec 11 espèces décrites, connues sous le nom d'écureuils volants géants d'Asie du Sud-Est: Alborufus, Elegans, Magnificus, Nobilis, Philippensis, Xanthotis, Leucorogenys. Pétauriste, méchukaensis, mishmiensis et Siangensis.

PETA -Peturiste Petaist

- Pteromys Comprend des écureuils volants du vieux monde, trouvés de Finlande au Japon: voens et Momonga.

Pteromys Voens

- Pteromyscus contient l'espèce pulvéulentine qui est situé en Thaïlande et à Bornéo.

- Le genre Trogopterus De la Chine, il ne couvre que l'espèce Xanthipes.

État de conservation

Au cours des dernières décennies, les populations d'écureuils volants ont subi une diminution accentuée en raison de la déforestation et de la dégradation des forêts primaires, ainsi que des sports et de la chasse illégale.

Les espèces de genres Glaucomys et Pteromys Ils sont catalogués par l'UICN dans «Minor Concern» (LC) car ses populations sont restées stables.

Les écureuils volants nord-américains ont une large distribution et que leurs populations restent stables, bien que la destruction des habitats et des perturbations puisse réduire certaines populations. Ces perturbations provoquent la perte d'arbres avec des cavités qui servent de refuge à ces écureuils.

Une diminution de certaines populations de g. Sabrinus au sud des perles, en raison d'un parasite vermiforme (Strongyloides Robustus) qui provoque une faiblesse et une mort dans ces écureuils.

D'un autre côté, ces écureuils augmentent.

Pteromys Voens, D'un autre côté, il a représenté une diminution de 30% à 50% de certaines populations de sa zone de distribution au cours des dernières décennies, en raison de la perte de vieilles forêts mixtes.

Statut de conservation en Asie

En Asie, la plupart des espèces se trouvent dans la catégorie "Minor Concern" de l'UICN.

Cependant, certaines espèces comme Belomys Pearsonii, Nobilis de Petaurist et P. Magnificus Ils sont dans un État "vulnérable" en raison de la perte d'habitat pour des activités telles que l'exploitation minière, l'exploitation forestière illégale, la déforestation, les monocultures, les colonies humaines et les constructions. Ils sont également fréquemment chassés pour la consommation.

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D'autres espèces comme Pétinomys fuscocapillus Ils sont aussi "presque menacés", étant la dégradation de l'habitat leur plus grande menace. De plus, la chasse illégale à des fins médicinales et pour commercialiser votre peau, sont des causes courantes de la population diminuer.

Les espèces Biseamoyopterus bisa et Eupetourus Cinereus Ils sont en danger critique, principalement en raison de la perte de ressources alimentaires depuis que leurs habitats ont été remplacés par des cultures à usage humain. Ils sont également fortement chassés pour la consommation.

la reproduction

La reproduction des écureuils volants est limitée à une ou deux périodes de reproduction par an, généralement au printemps. Les époques avec une longue photopériode.

Dans Glaucomys Voens Des pics reproducteurs ont été enregistrés, avec la production de nombreuses portées dans les mois d'avril et août. L'apieuentation se produit entre février et mars et en juillet. La gestation a une durée de 40 jours. Les portées peuvent être de deux à quatre individus par travail.

Les jeunes sont nés sans fourrure et avec une peau très claire. Ils se développent complètement à six semaines, au cours desquels ils sont fréquemment allaités par leurs mères. Entre six et 10 semaines de vie, les écureuils se développent complètement et séparés de leurs parents.

Nutrition

Écureuil volant se nourrissant de fruits de Ficus. Source: Vickey Chauhan [CC BY-SA 4.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 4.0)]

Les écureuils volants sont des animaux omnivores opportunistes. Cela signifie qu'ils se nourrissent des ressources qui sont principalement disponibles dans leur habitat. La consommation de graines, de feuilles, de fleurs, de champignons et de certains invertébrés tels que les arachnides, les insectes et les escargots est courant.

Certains groupes d'écureuils, comme Pétale et Trogopterus Ils se nourrissent principalement de feuilles d'arbres comme Ficus Racána, Exarilata cullenia et Artocarpus heterophyllus. La consommation de feuilles dans certaines de ces espèces de ces groupes représente jusqu'à 33% de leur alimentation.

D'autres espèces de certains genres comme Glaucomys Ils consomment beaucoup de champignons et de lichens d'hypogey, représentant ceux-ci jusqu'à 90% de leur alimentation. Ces écureuils sont des dispersors nocturnes importants de spores et de graines d'espèces végétales.

Comportement

La plupart des espèces d'écureuils volants ont des habitudes de crépuscule et d'arbres. Ils créent généralement des abris en bois massif et des trous entre les rochers sur les falaises et les falaises.

Ces animaux en général ne sont pas très qualifiés pour fuir des prédateurs tels que les rapaces, les serpents d'arbres et les mapaches. Pour cette raison, ces écureuils ont développé des habitudes nocturnes.

Les écureuils volants et non de vol ont des habitudes similaires en termes d'utilisation de ressources telles que des abris et des nids dans les cavités des arbres. Cependant, les écureuils volants évitent la concurrence des ressources, le choix des abris plus élevés et loin des autres arbres.

Ces écureuils ont également des agrégations entre des individus d'âges et de sexes différents. Aucun comportement agressif n'a été enregistré entre les hommes de la lecture.

Les femelles forment des agrégations pendant les mois froids, mais ils deviennent très territoriaux lorsqu'ils ont leurs jeunes, de sorte qu'ils peuvent devenir agressifs si un adulte s'approche du refuge où ils protègent leurs portées.

Les références

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