Positivisme

Qu'est-ce que le positivisme?

Il positivisme, École positiviste ou philosophie positive, c'était un courant dans la philosophie qui préconisait les connaissances scientifiques est le seul type de connaissance authentique. Pour cette raison, la seule façon d'y parvenir est la méthode scientifique. Suivant cette idée, ses disciples ont donné une pertinence particulière aux sciences physiques.

Ce courant philosophique, opposé à la métaphysique, dérivé de l'épistémologie et de l'empirisme est apparu au début du XIXe siècle. Ses premiers représentants étaient Henri de Saint-Simon et Auguste Comte, français et britannique John Stuart Mill. Depuis la seconde moitié de ce siècle, le positivisme étendu par le reste de l'Europe.

Auguste Comte

La première intention du positivisme, très influencée par la Révolution française et par la révolution industrielle, a été de placer la science qui étudiait les êtres humains au-dessus d'autres croyances métaphysiques.

Dans ce contexte historique, les positivistes ont encouragé l'apparition d'un optimisme historique basé sur la croyance que l'être humain et la société étaient en cours de progrès continu. De plus, ces philosophes ont accordé une grande importance à la sociologie, car ils l'ont compris comme la science idéale pour comprendre la structure sociale et les phénomènes et les structures de la société elle-même.

Origine du positivisme

Le positivisme résulte de l'empirisme et de l'épistémologie que des auteurs tels que Saint-Simon ou Comte introduits dans la pensée européenne au début du XIXe siècle. Dans la seconde moitié de ce siècle, le courant s'est propagé dans le reste du continent.

Initialement, ce positivisme avait une forme très extrême et est devenu un. Le point commun de toutes les écoles positivistes était de placer la méthode scientifique comme le seul moyen de réaliser des connaissances légitimes.

Henri de Saint-Simon

Henri de Saint-Simon

L'un des premiers philosophes utilisés par le terme positivisme, au début du 19e siècle, a été Henri de Saint-Simon, un penseur français du socialisme utopique.

Saint-Simon était, avec Auguste Comte, l'un des parents de la philosophie sociale, étroitement lié au positivisme.

Auguste Comte

Statue comte. Source: mlwatts / cc by-sa (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)

Auguste Comte, qui avait travaillé avec Saint-Simon depuis plusieurs années, est considéré comme le père du positivisme. Ce penseur a continué avec la révolte que Francis Bacon avait commencé contre les croyances anciennes, car il considérait que la raison et la science devraient être les seuls guides pour l'humanité.

Pour Comte, les idées dominantes précédentes étaient basées sur l'obscurité métaphysique ou théologique, qu'il considérait inapproprié.

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Bien que ces idées de Comte aient partagé de nombreux postulats avec les Lumières, le penseur a été confronté aux auteurs représentatifs de ce courant, comme Voltaire ou Rousseau. Pour Comte, les positions de ces deux philosophes ont généré des utopies irresponsables.

L'idée principale de Comte était que les sciences avaient une hiérarchie et que chaque lien dépendait de la précédente. À la base, il y avait des mathématiques, auxquelles la mécanique, la chimie, la biologie et, enfin, les sciences sociales ont suivi. L'auteur a donc considéré que la sociologie pourrait donner toutes les réponses aux problèmes de la société.

Selon cette perspective, Conte pensait que toutes les affaires sociales et morales devaient analyser avec la méthode scientifique, c'est-à-dire observer empiriquement les phénomènes qui sont devenus et découvrir les lois universelles qui les ont expliqués.

Moulin de John Stuart

Moulin de John Stuart

Ce philosophe, politicien et économiste anglais a été un autre des premiers représentants du positivisme. En tant que membre du Parti libéral, une partie de leurs pensées était axée sur l'économie.

Stuart Mill était un ardent défenseur de la liberté individuelle contre le contrôle de l'État. En même temps, il a défendu la méthode scientifique comme le seul moyen de se rendre à la connaissance.

Ce penseur a considéré que la philosophie et la science devraient être basées sur les faits observés et prouvés à travers la méthode scientifique.

Caractéristiques du positivisme

Le temps où le positivisme est apparu a été marqué par les idées des Lumières, qui mettent la raison et l'empirisme à la base de leurs postulats.

Ces courants philosophiques ont considérablement influencé le déclenchement de la Révolution française et des changements économiques et sociaux ultérieurs. En général, le résultat a été de transformer les individus et les sociétés en objets d'étude basés sur leurs expériences réelles.

De cette façon, le positivisme était basé sur l'idée que la connaissance devrait être acquise par observation et expérimentation.

Histoire selon Comte

Auguste Comte a divisé l'histoire humaine en trois phases différentes:

- Phase théologique ou magique: correspond au début de l'humanité, une époque où on croyait que les phénomènes naturels étaient dus à l'intervention de dieux ou d'êtres surnaturels.

- Phase métaphysique ou philosophique: l'être humain a cessé de croire en ces êtres surnaturels et a commencé à le faire dans les idées. C'est alors que les explications ont commencé à être rationnelles, bien que les dieux aient été remplacés par des termes métaphysiques ou des entités abstraites.

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- Phase scientifique ou positive: Selon Comte, ce serait la dernière étape. L'esprit humain a démissionné de la recherche d'idées absolues et a commencé à étudier les lois qui ont provoqué des phénomènes. Les connaissances ont commencé à être basées sur l'expérimentation et l'observation.

Méthode scientifique et monisme méthodologique

L'une des caractéristiques les plus importantes du positivisme a été la défense du monisme méthodologique. Cette théorie considère qu'il n'y a qu'une seule méthode applicable à toutes les sciences.

Pour les positivistes, toutes les explications scientifiques doivent avoir la même forme si elles veulent être considérées comme la science. De même, ils ont affirmé que l'objectif de la connaissance était de trouver les causes des phénomènes et de trouver les lois générales qui les expliquent.

Le seul moyen valable de trouver ces lois est l'induction. Les scientifiques doivent donc éviter les théories créées à partir de principes pas objectivement prouvés.

Dans certains cas, la défense de la méthode scientifique a amené certains positivistes à assumer des positions trop dogmatiques. Une exception était, par exemple, Stuart Mill.

Contre la métaphysique

La défense de la méthode scientifique a conduit les positivistes à affronter les penseurs idéalistes et ceux qui avaient une conception métaphysique de la réalité.

Optimisme

Le contexte historique dans lequel le positivisme est apparu a été caractérisé par un optimisme social général.

Les sociétés de l'époque considéraient que les progrès étaient inévitables et que cela entraînerait une augmentation de bien-être, la création de créations pacifiques et que la solidarité serait la norme commune.

D'autres représentants et leurs idées

Après les auteurs susmentionnés, Saint-Simon, Comte et Stuart Mill, le courant positiviste a eu d'autres représentants importants jusqu'à aujourd'hui. D'un autre côté, certains experts considèrent le philosophe, politicien et écrivain Francis Bacon, né au XVIe siècle, comme un antécédent de ce type de pensée pour sa défense de l'empirisme.

Léopold von Ranke

Léopold von Ranke

Leopold von Ranke était un historien allemand né dans la ville de Wiehe en décembre 1795.

Cet auteur a concentré son travail sur le développement de l'étude de l'histoire. Cette question, selon von Ranke, ne devrait pas être étudiée en fonction des schémas précédents. Pour lui, l'historien n'a qu'à regarder les faits et à ne pas avoir d'importance en leur disant.

La méthode pour le faire, selon l'auteur, est la philologique, c'est-à-dire pour recourir aux documents qui existent à partir du temps étudié. De cette façon, il est considéré comme le père de l'historiographie scientifique.

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Fait intéressant, le travail de von Ranke avait une composante religieuse importante. Pour lui, l'histoire était un moyen de trouver Dieu.

Bertrand Russell

Bertrand Russell. Source: ANEFO / CC0

Né à Trellech, Monmouthshire (Grande-Bretagne) en mai 1872, Bertrand Russell s'est démarqué de ses œuvres en tant que philosophe, logique, mathématicien et écrivain. Pour cette dernière activité, il a reçu le prix Nobel de littérature.

Russell a joué un rôle important dans le développement de la philosophie analytique avec son étudiant Ludwig Wittgenstein. Il était également responsable de la "rébellion britannique contre l'idéalisme".

Cet auteur a tenté d'éliminer toutes les hypothèses en philosophie, car ils les ont trouvés incohérents et absurdes. Ils étaient donc un obstacle à la réalisation des connaissances. De cette façon, j'ai considéré la science comme l'outil le plus important qu'un philosophe pourrait utiliser.

Comme le reste des fans du positivisme, Russell avait l'intention de mettre fin à la métaphysique. Pour ce faire, il a adopté les méthodes de Guillermo de Ockham, en particulier son "Ockham Navage" bien connu: en termes égaux, l'explication la plus simple est généralement la plus probable.

Ludwig Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein était un philosophe autrichien, linguiste et mathématicien né à Vienne en avril 1889. Pendant un certain temps, il a travaillé avec Russell et a été l'auteur de la Logique-philosophique tractatus, Une œuvre qui a contribué de manière significative dans les positivistes du cercle de Vienne. Cependant, Wittgenstein lui-même a critiqué son propre travail plus tard.

Le cercle de Vienne a réuni un groupe de positivistes logiques pour faire face aux questions philosophiques et scientifiques. En ce sens, le thème que la plupart abordaient était la logique de la science.

Pour eux, la philosophie doit être utilisée pour distinguer ce qui est scientifique et ce qui ne. D'un autre côté, les composantes du cercle étaient dédiées à élaborer une langue scientifique commune.

Dans son Logique-philosophique tractatus, Wittgenstein a souligné que la philosophie était une méthode pour effectuer une analyse conceptuelle et linguistique. Pour cette raison, beaucoup affirment qu'il était le créateur de la philosophie analytique.

Pour l'auteur, la langue était composée de propositions complexes qui devraient être l'objet d'analyse pour les décomposer dans des structures plus simples. Les idées cachant la langue seraient donc plus claires.

Les références

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