Hallucigenia

Reconstruction basée sur les données scientifiques 2015. Source: Scorpion451, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Quel est le Hallucigenia?

Hallucigenia C'est un genre marin éteint qui habitait la terre il y a environ 500 millions d'années. Sa forme était similaire à celle d'un ver de petite taille, mais avec 14 épines situées par paires à l'arrière. Dans le ventre, j'avais sept paires de tentacules qu'il avait utilisées pour bouger.

Pour la plupart, les registres fossiles de cet animal proviennent d'un site paléontologique situé au Canada, le Burgess Shela. Bien que sa découverte se soit produite au début du 20e siècle, certaines enquêtes ultérieures ont réussi à élucider certaines inconnues sur les structures énigmatiques de leur corps.

Compte tenu des caractéristiques particulières de son corps, il y avait initialement des approches qui suggéraient qu'il s'agissait d'un taxon unique déjà éteint, il n'était donc pas lié aux animaux modernes.

Alors certains organes ont été identifiés qui étaient provisoire Hallucigenia Dans ce groupe taxonomique.

Récemment, une équipe de spécialistes a découvert un lien pertinent entre le Hallucigenia Et les vers modernes, appartenant au superphyle Ecdysozoa. Les deux espèces partagent des structures morphologiques (comme les petites griffes), ce qui suggère qu'il pourrait s'agir d'une trace évolutive qui envisage l'origine du groupe Ecdysozoa.

Découverte

Au début du 20e siècle, le scientifique Charles Walcott a trouvé un record fossile à Burgess Shale, dans les Rock Mountains du Canada. Il a mesuré environ 30 millimètres de long. Décrit comme un ver avec des épines et l'a appelé Canada Sparsa.

Par la suite, en 1977, le paléontologue Simon Conway Morris a de nouveau examiné ce fossile. Il l'a caractérisé avec sept paires de colonne vertébrale, situées dans un corps qui avait des tubules à l'arrière.

À une extrémité, il a observé une tache, qui s'est identifiée comme la tête de l'animal. Le scientifique a changé le nom de l'espèce, l'appelant Hallucigenia.

Ce modèle est resté jusqu'en 1991, lorsqu'un groupe de chercheurs a découvert une erreur dans la description faite par Conway Morris, car il avait observé le Fossile face à la baisse. Les épines n'étaient pas dans le ventre mais sur le dos de l'animal et les tubes étaient vraiment les jambes.

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En 1992, le chercheur Lars Ramskold a proposé l'idée que la tache à une extrémité pourrait être un produit fluide de la décomposition du corps de l'animal.

Ce n'est qu'en 2014 que la tête de l'animal a pu être identifiée grâce à l'utilisation du microscope électronique. Ils ont mis en évidence les yeux et une plaque avec la bouche.

Caractéristiques du Hallucigenia

• Il Hallucigenia C'était un organisme tubulaire qui mesurait entre 10 et 35 millimètres de long. Il avait une petite tête allongée, avec deux yeux et une ouverture entourée de dents radiales. En plus de ces structures dentaires dans la bouche, il avait également des dents pharyngées.
• La tête était située à une extrémité arrondie de l'animal et étendue aux jambes. Les chercheurs suggèrent que cette position a facilité la portée des aliments de substrat où ils se trouvaient.
• Sur le dos, 14 épines rigides sont observées et le ventre a 7 paires de tentacules mous se terminant par une sorte de ongles forts. L'extrémité de débit se termine dans un tube ouvert, légèrement incurvé, où il y a trois petites paires de tentacules.
• Certains pensent qu'ils se nourrissent de charognes animales. Ceci est basé sur le fait que plusieurs fossiles d'hallucigenia ont été trouvés aux côtés de restes d'animaux plus gros.
• D'un autre côté, ils sont également représentés qui s'accrochent aux éponges. Leurs jambes étaient très minces, longues et faibles pour parcourir de longues distances, par conséquent, on pense qu'ils étaient fortement tenus avec leurs griffes à une éponge, afin de sucer des morceaux et de les digérer.

Habitat

Le plus grand site fossile de cette espèce se trouve à Burgess Shale, au Canada,. Il y a aussi des réservoirs fossiles en Chine.

Il Hallucigenia vivait dans des fonds marins peu profonds. En raison des caractéristiques de leurs jambes - qui impliqueraient un déplacement lent - c'était peut-être parmi les rochers souvent.

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Il a vécu pendant la période évolutive connue sous le nom d'épidémie de Cambrien. Cet événement naturel impliquait non seulement une évolution vers des êtres vivants plus complexes, mais un changement notable dans la nature des écosystèmes marins.

Le rayonnement cambrien s'est produit principalement dans l'énorme océan qui a formé la terre dans la période Cambrienne. La grande quantité de nutriments et de conditions chimiques, ainsi que la présence d'oxygène, favorisaient le développement d'espèces dans cet environnement aquatique.

Augmentation de l'oxygène

Grâce à la photosynthèse réalisée par les algues et les cyanobactéries marines, l'oxygène atmosphérique a atteint des niveaux adéquats pour le développement d'animaux multicellulaires.

En plus de cela, la montée du niveau de la mer a apporté en conséquence l'inondation des basses terres. De cette façon, des habitats peu profonds ont été créés avec des fonds recouverts de sédiments, de bactéries et d'algues calcaires et siliceux.

Ces zones frotiques et plates-formes continentales ont rassemblé les conditions idéales pour le développement du Hallucigenia.

Morphologie

La tête était située à une extrémité du corps, elle était arrondie et il y avait des yeux. Cette paire d'organes sensoriels n'avait pas de structure complexe, ce qui implique peut-être qu'ils ne pouvaient que distinguer les lumières et les ombres.

Il Hallucigenia sparsa (espèces type) avait une double structure dentaire. L'un d'eux était situé dans la bouche, il était circulaire et était entouré de nombreuses dents.

Dans la zone du cou (ce qui aurait pu être la gorge) avait également plusieurs rangées de petites dents pointues, orientées vers l'intestin de l'animal. Cette caractéristique morphologique avait probablement la fonction d'éviter le retour de la nourriture à la bouche.

De cette façon, les pièces dentaires ont contribué au processus digestif, garantissant que la nourriture atteint l'intestin.

Il est présumé que la prothèse qui se trouve autour de la bouche n'était pas utilisée pour mâcher de la nourriture. Il a plutôt fonctionné comme une valve d'aspiration, ce qui a permis à l'animal d'ingresser l'eau et de capturer sa proie.

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Une fois dans la bouche, la nourriture a été transportée vers un intestin primitif qui s'est terminé par un anus, dans la région postérieure du corps.

Tentacules et épines

Au sommet du coffre, il avait sept paires d'épines, et sur les côtés de la zone ventrale, il avait sept paires de tentacules. Les épines ont été formées par un ou quatre éléments ancrés et ont été recouverts de minuscules écailles triangulaires.

Ces structures avaient des assiettes à la base qui les ont rendues inflexibles. Pour cette raison, on pense qu'ils ont été utilisés comme organismes de défense contre les attaques des prédateurs qui ont été trouvées dans la région.

Les tentacules ventrales étaient minces et douces. À sa fin distale, chacun avait une petite griffe rétractable de taille. On pense que ces annexes tubulaires ont été utilisées pour se déplacer, pour lesquelles elles ont aidé avec les griffes.

L'espace entre épines et jambes ne présente aucune variation significative. Ceux qui sont dans la colonne vertébrale sont déplacés vers l'avant, de sorte que le couple de paille n'a pas eu de couple correspondant d'épines sur elle-même.

Dans la zone ventrale antérieure, en haut du thorax, il y avait d'autres paires de tentacule. Celles-ci étaient plus petites et plus minces que les jambes, en plus de manquer de griffes. 

Il Hallucigenia Il les a probablement utilisés pour prendre de la nourriture ou d'autres particules et les emmener à la bouche. L'hypothèse qui a servi à fixer leur corps aux surfaces douces où il vivait a également été soulevée.

Espèces de Hallucigenia

• Hallucigenia sparsa (Espèces type).
• H. Fortis.
• H. Hongmeia.

Les références

1. Smith, M. Focus fossile - Hallucigenia et l'évolution des plans du corps animal. Récupéré de la paléontologie.com.
2. Ferreira, B. Pointes massives, tentacules de cou et deux bouches: Hallucigenia, tout le monde. La carte mère a récupéré.vice.com.