Caractéristiques des éléphants africains, habitat, reproduction

Il Éléphant africain (Loxodonta africain) est un mammifère placentaire qui fait partie de la famille Elephantidae. L'une de ses principales caractéristiques est ses crocs, qui sont présents à la fois chez le mâle et la femme. De plus, ses oreilles sont pointues, rectangulaire.

Il a une grande tête, qui est soutenue par un cou court. Quant au coffre, c'est un organe préalable, long et musclé. Ceci est dérivé de l'allongement de la lèvre supérieure et du nez. Sur la pointe se trouvent les narines.

Éléphant africain. Source: Bernard DuPont de France [CC BY-SA 2.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 2.0)]

Aussi, à la fin, il a une projection ventrale et dorsale, qui utilise pour saisir des objets. L'éléphant africain utilise son tronc pour boire de l'eau et prendre sa nourriture, démolir les arbres, pendant la parade nuptiale et dans les soins de jeune.

Loxodonta africain Habite l'est, l'Afrique du Sud et le centre. Dans ces régions, vivez dans des savanes ouvertes et fermées, des fourrés et des forêts subtropicales et tempérées.

Les populations d'éléphants africaines ont diminué, principalement motivé par la destruction de leur habitat et de leur braconnage, ainsi que de commercialiser avec leurs crocs et viande. En raison de cette situation, l'UICN a classé cette espèce comme vulnérable à l'éteinte.

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Caractéristiques

- Taille

La longueur du corps du mâle est de 6 à 7,5 mètres, tandis que la femme mesure 5,4 à 6,9 mètres. Quant à la hauteur de l'épaule, chez le mâle, il a une moyenne de 3,2 mètres et chez la femelle, elle se situe entre 2,5 et 2,7 mètres. Les jeunes, à la naissance, mesurent, de leur membre à leur épaule, de 0,8 à 1,05 mètre.

En ce qui concerne le poids, la plage chez le mâle est de 4000 à 6300 kilogrammes, avec une moyenne de 5000 kilogrammes. Pour sa part, la femelle pèse environ 2400 à 3500 kilogrammes. Les femmes ne dépassent pas 100 kilogrammes et les mâles ont une masse corporelle de 120 kilogrammes.

- Dentition

Dans la mâchoire supérieure, le mâle et la femelle ont des crocs. Ce sont des dents incisives modifiées, qui ont une couronne, une cavité racinaire et pulpaire. Ils sont composés d'ivoire et sont initialement recouverts d'émail, qui tombe à un âge précoce.

L'éruption peut se produire lorsque l'éléphant a 1 et 3 ans. Les mâles ont des crocs plus longs et plus épais que les femmes. Ainsi, ils pèsent entre 23 et 45 kilogrammes. Quant à leur forme, ils sont incurvés en avant et mesurent 1,5 à 2,4 mètres.

Ces dents poussent constamment et sont utilisées pour creuser sur la terre à la recherche de racines et enlever l'écorce des arbres. De plus, ils sont utilisés pour se battre entre eux et comme une arme de défense contre les prédateurs.

À la naissance, les jeunes n'ont pas de crocs, mais des incisives prémaxillaires temporaires. Ceux-ci sont remplacés vers l'âge de l'année par certaines incisives qui, enfin, donneront lieu aux crocs.

Dents de joues

L'éléphant africain développe trois prémolaires et trois molaires, qui éclatent à différents stades de la vie et s'use séquentiellement. Une fois le dernier jeu molaire dépensé, il n'y a pas de dents supplémentaires qui la remplacent. Les dents de fromage varient en termes de taille, le premier étant le plus petit et le dernier, le plus grand.

- Extrémités

Il Loxodonta africain Il a des membres longs, robustes et en forme de colonne. Les os qui le font ont des cortex denses et épais. À l'intérieur, l'os est spongieux et réticulé, manquant de cavités centrales, moins dans certaines parties du tibia et du fémur.

Extérieurement, la jambe, la plante de la cornée et les grands ongles constituent une seule structure. Sur la partie interne, les os des doigts reposent sur un tampon de tissu gras fibroélastique, qui amorce l'impact produit par le mouvement de l'animal.

Quant à la queue, il est aplati vers la fin et mesure entre 100 et 150 centimètres de long. Il se termine sur un panache de noirs, des poils rigides et épais et rigides.

- Fourrure

L'éléphant africain adulte a peu de fourrure, mais peut avoir quelques groupes de poils sur le front, sur les lèvres et autour de la vulve. De plus, il y en a d'autres dans la queue, le dos et les genoux.

D'un autre côté, il a de longs cils, des poils sensoriels sur le tronc et sur le bord du trou des oreilles extérieur.

Quant à la coloration de la peau, il est gris foncé ou gris grisâtre. L'épaisseur varie de quelques millimètres, dans la zone postérieure des oreilles à près de 3,2 centimètres, dans les salles arrière.

- Température corporelle

La température corporelle est dans la plage de 35 à 37 ° C. Pour vous rafraîchir, utilisez les oreilles, qui peuvent garder dans le vent ou les déplacer vigoureusement, pour créer des courants d'air. De cette façon, le mouvement de l'air sur les vaisseaux sanguins qui se trouvent dans les oreilles augmentent.

De plus, pour réduire la température interne, l'éléphant africain boit de l'eau avec son tronc et des paillettes sur son corps.

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- Système musculo-contrariant

Les muscles de Loxodonta africain Ils ont une forte proportion de tissu fibreux. En ce qui concerne le squelette, les vertèbres cervicales sont courtes et le squelette appendiculaire forme des colonnes solides.

Ainsi, l'humérus et le fémur sont longs. De plus, dans les extrémités précédentes, les os cubito et rayon sont présents, et dans le postérieur, le péroné et le chaud.

- Tronc

Le tube est un allongement pré-Silen de la lèvre supérieure et du nez. Cet organe est très sensible, car il est innervé par le nerf trijumeau. De plus, les experts soulignent qu'il a une forte structure musculaire.

En raison de cette caractéristique, l'éléphant africain peut l'utiliser pour soulever des objets qui pèsent jusqu'à 3% de son poids corporel. De plus, il l'utilise pour boire de l'eau, une odeur, une touche de surfaces, des aliments pour nourrir, produire des sons, défendre et attaquer le prédateur.

L'entrée d'air du corps se produit en un pourcentage élevé (environ 70%) à travers le tronc, le reste est effectué au moyen de la bouche.

- Devoir

Le must est un stade où l'éléphant africain masculin a un comportement très agressif, qui peut être accompagné d'une augmentation des niveaux d'hormones reproducteurs. Par conséquent, ce n'est pas un comportement purement sexuel, cependant, cela pourrait affecter le succès de la reproduction.

Dans cette espèce, le doit se produire lorsque l'animal a entre 26 et 32 ​​ans. L'un des comportements présentés par les hommes est l'établissement de hiérarchies entre eux, la diminution de l'apport alimentaire et l'émission de vocalisations, telles que les grognements faibles et pulsants.

De plus, le mâle peut être agressif et chasser d'autres éléphants. D'un autre côté, certains des signes associés à un mâle dans le must sont de marcher avec les oreilles hautes et largement étendues, l'urine dégoulinant et recrutez et sécrétion de liquides des glandes temporelles.

- Motifs de déplacement

L'éléphant africain de Sabana, comme cette espèce est également connue, est un bon nageur. Cependant, si les eaux sont profondes, l'animal marche à travers le fond, levant son tronc pour respirer. La vitesse moyenne alors que rien n'est d'environ 0,5 km / h.

La grande majorité des animaux peuvent courir puis marcher sans trop d'effort. Cependant, le Loxodonta africain, En raison de son grand poids, il n'a aucune capacité de faire ces mouvements.

À l'Université catholique de Leuven, en Belgique, une équipe de chercheurs a évalué le déplacement d'un groupe d'éléphants. Les résultats révèlent que cet animal a des mouvements différents avec ses membres. Avec le jogging précédent et avec une marche ultérieure à grande vitesse.

De même, le coût énergétique de ce déplacement est très faible. En effet. De plus, il maintient deux jambes soutenues en même temps sur le sol, y compris lorsqu'ils se déplacent à grande vitesse.

La combinaison de ces facteurs provoque une augmentation et une baisse du centre de la masse du mammifère africain que chez les autres animaux.

Évolution

Dans diverses études, l'analyse de l'ADN nucléaire indique que la divergence génétique entre les éléphants africains et asiatiques s'est produite entre 2,6 et 5,6 millions d'années.

De même, les données indiquent que l'éléphant africain a un degré élevé de diversité génétique, peut-être associé à la fragmentation périodique qui a subi son habitat pendant les changements climatiques qui se sont produits dans le Pléistocène.

Les chercheurs ont examiné le flux génétique qui existe entre le Loxodonta africain et le Loxodonta cyclottis. Selon les résultats, l'éléphant africain de Sabana (L. africain) Il a le même ADN mitochondrial que l'éléphant de la forêt africaine (L.cyclotis). Il s'agit d'une indication qui s'est produite une hybridation entre la zone de transition forestière-sabana.

Taxonomie

-Règne animal.

-Subminal: bilatéral.

-Filum: Cordado.

-Sous-filum: vertébrés.

-Infrafilum: Gnathhostomata.

-Superclass: Tetrapoda.

-Classe: mammifère.

-Sous-classe: Theia.

-Infraclase: Eutheria.

-Commande: Proboscidea.

-Famille: Elephantidae.

-Genre: Loxodonta.

-Espèces: Loxodonta africain.

Habitat et distribution

Distribution

Loxodonta africain Il est distribué à larges extensions de gamme continue en Afrique du Sud, de l'Oriental et du Central. Cependant, les communautés sont fragmentées sur tout le continent.

Il y a des populations restantes en Guinée-Bissau et en Éthiopie. De même, certaines populations sont séparées, comme cela se produit au nord de l'Afrique du Sud et d'autres sont adjacentes, comme en Tanzanie, Gabón, Zambie et Botswana.

Il était auparavant présent en Gambie, au Burundi et à la Mauritanie, mais est actuellement éteint dans ces pays. Il avait également disparu de la Swazila, mais ces dernières années, ils ont été réintroduits avec succès dans plusieurs populations.

Habitat

L'éléphant africain est dans des savanas fermées et ouvertes, des forêts tempérées et subtropicales, des jungles tropicales, des fourrés et parfois sur les plages et les déserts, comme la Namibie et le Mali.

Cependant, motivé à la grande menace d'extinction qui les afflige, est actuellement limité aux réserves naturelles et aux sanctuaires.

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Il se trouve également dans les prairies, les zones humides, les forêts sèches et inondées de façon saisonnière et dans certaines terres agricoles, à des hauteurs du niveau de la mer aux zones à 4500 mètres.

D'un autre côté, le Loxodonta africain Il se trouve dans diverses gammes latitudinales et d'altitude, des plages océaniques aux pentes de montagne aux plages océaniques. De plus, il vit dans des régions tropicales du nord du continent vers la zone trempée sud, entre 16,5 ° au nord et 34 ° sud.

Ses mouvements dans les écosystèmes sont liés à la disponibilité saisonnière de la nourriture, de l'ombre et de l'eau. Il existe des preuves qui montrent que, dans le passé, cette espèce est passée de 402 à 644 kilomètres entre les zones de saison sèches et humides.

État de conservation

Les populations de l'éléphant africain subissent une diminution significative de tout leur habitat naturel. Cette situation a fait catégoriser l'UICN Loxodonta africain comme une espèce vulnérable d'extinction.

- Des menaces

Chasse

Historiquement, le braconnage de cette espèce a été la principale cause du déclin de ses populations. L'éléphant africain est capturé et tué pour commercialiser leur peau, leur viande et leurs crocs.

Bien qu'en 1989 la vente d'ivoire ait été interdite à l'international, son commerce illégal a doublé entre 2007 et 2014. Les chasseurs poursuivent principalement les hommes, car ils ont les crocs plus grands que celui des femmes.

Cela a provoqué le biais des communautés par le sexe, affectant les possibilités de reproduction et, par conséquent, influençant négativement la survie de l'espèce.

Un exemple de cela se produit dans le parc national de Zakouma, par Chad. En 2005, cette réservation avait 3.900 éléphants africains, cependant, en cinq ans plus de 3 ont été tués.200 de ces grands mammifères.

En revanche, dans la réserve nationale de Samburu, entre 2008 et 2012, 31% de la population d'éléphants africains qui vivaient dans ledit parc ont été assassinés.

La perte d'habitat

L'habitat naturel de cette espèce est fragmenté, en raison de l'expansion des populations humaines et de la conversion de la terre. L'homme talable et les forêts déboisées pour la colonisation des activités de bétail, des plantations de zones industrielles sans bois et industrielles.

De même, des activités telles que l'exploitation minière, modifient l'atmosphère et fournissent des braconniers à un accès facile à l'habitat des éléphants africains.

À mesure que le développement humain progresse, la confrontation entre l'homme et les éléphants est plus fréquente. Les agriculteurs sont menacés leurs récoltes, car l'animal s'aventure à la recherche de nourriture et d'eau. Dans la grande majorité des cas, ils le tuent, tirant ou empoisonnant.

Conservation

Il Loxodonta africain Il est inclus dans les annexes I et II de CITES. Les éléphants africains de Namibie, du Botswana, du Zimbabwe et de l'Afrique du Sud sont à l'annexe II, tandis que ceux qui habitent le reste des pays sont protégés par les règles envisagées à l'annexe I.

la reproduction

- Organes sexuels

Chez les femmes, le vagin et l'urètre s'ouvrent sur le canal urogénital. Ce conduit se connecte à la vulve, située entre les jambes postérieures.

Quant aux cornes utérines, ils sont unis à l'extérieur dans une grande partie de leur extension, mais en interne, ils sont séparés, même très proches du vagin. Le clitoris est très développé et a un grand corps caverneux érectile.

Chez les hommes, l'urètre est étendu jusqu'à la fin du pénis. En ce qui concerne les testicules, ils ne sont pas dans un scrotum. Ceux-ci restent dans la zone intra abdominale. Le système de reproduction masculine a 3 types de glandes accessoires: la prostate, les vésicules séminales et les glandes bulbouroustres.

- Accouplement

Les éléphants africains mûrissent sexuellement de 10 ou 11 ans. Cependant, certains facteurs, tels que la nutrition et la sécheresse, pourraient influencer cela, de sorte que le début de la période de reproduction pourrait être retardé jusqu'à 16 ou 18 ans.

Les jeunes hommes pouvaient commencer à produire du sperme à un âge précoce, entre 10 et 13 ans. Cependant, il est très peu probable qu'ils puissent être victorieux dans la compétition pour une femme avec d'autres hommes adultes.

- Ovulation

La femme de Loxodonta africain Il est polystrique et miniinulaire, car il produit un seul œuf dans chaque stan. Généralement, avant l'ovulation et la fertilisation, il y a plusieurs stan stériles.

La durée du zèle est d'environ 2 à 6 jours, pouvant s'étendre jusqu'à 10 jours. Cependant, des études récentes sur les niveaux hormonaux chez les femmes en œstrus ont montré que le cycle complet dure entre 14 et 16 semaines. De plus, il y a généralement un Anestro lactation.

- Parade nuptiale et copulation

Le mâle peut connaître le stan de la femelle à travers l'odeur de l'urine et des parties génitales. De plus, la femme peut attirer des hommes en utilisant des appels forts. Les mâles se font généralement face, pour la possibilité de rejoindre une femme.

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Pendant le rituel d'accouplement, le mâle s'approche de la femelle et la caresse avec son tronc. De plus, des interactions telles que la réduction des persécutions, les en-têtes et les devises tubaires se produisent généralement. Alors que les femmes sont en chaleur, elles peuvent se joindre à plusieurs hommes.

L'accouplement pourrait se produire à tout moment de l'année, bien qu'il soit généralement associé aux temps de pluie. Cela pourrait être associé au fait que la croissance de l'herbe pendant la saison des pluies garantit à l'éléphant africain une meilleure nutrition.

- Gestation et éclairage

La durée de la gestation est d'environ 656 jours. Avant l'accouchement, la femme peut ou non quitter le troupeau, cependant, souvent les femmes se rencontrent autour de la mère et de ses jeunes.

Lorsque le moment de l'éclairage est proche, la femelle est agitée, pouvoir gratter le sol avec ses jambes précédentes. Une fois l'élevage expulsé, le cordon ombilical est brisé au moment où il tombe au sol.

Après cela, la mère ou d'autres femmes du groupe, emportent les membranes fœtales qui l'entourent. Par la suite, le nouveau-né est stimulé pour s'arrêter, pour lequel la femme utilise son tronc et les crocs.

Alimentation

Il Loxodonta africain Il est herbivore et son régime alimentaire comprend le feuillage des arbres, des fruits, des racines, de l'écorce, des herbes et des branches. La fibre consommée vient principalement de mâcher le cortex, car il est rarement consommé.

En ce qui concerne l'eau, ils boivent généralement environ cinq gallons par jour. Ils font cela en utilisant son tronc, avec lequel l'eau de la fontaine aspire, elle la conserve temporairement puis l'emmène à la bouche.

Pour compléter le régime, les minéraux dont vous avez besoin les obtiennent des puits d'eau, des termites et des rouleaux de sel. L'eau qu'ils boivent a généralement des concentrations de sodium élevées. Dans le parc national de Kruger, les chercheurs soulignent que ce mammifère ingère des cendres de bois, en raison de son contenu minéral.

Variations saisonnières

Les stations ont une forte influence sur le régime alimentaire. Ainsi, pendant l'hiver, l'éléphant africain est sujet à l'herbe fourragère. Cependant, pendant la saison sèche, ils incluent les feuilles et le cortex. Le cortex est un aliment qui, en plus des fibres, fournit du calcium, un élément hautement nutritionnel et indispensable du régime mammifère.

Stratégies alimentaires

Pour démolir la brousse et obtenir les racines ou l'écorce, l'éléphant africain peut utiliser son tube. De plus, la plante peut frapper à ses jambes précédentes fortes.

En outre, vous pouvez commencer les herbes longues avec son tronc, tandis que l'herbe courte peut la séparer de la Terre en lui donnant un coup de pied avec ses membres avant. De même, avec votre tronc, vous pouvez sélectionner des fruits frais ou des épidémies des arbres.

Comportement

L'éléphant africain établit un lien fort entre la mère et l'élevage. Par exemple, si le nouveau-né ne peut pas atteindre ses mamelons pour boire du lait, la mère replie ses jambes précédentes pour rapprocher son corps et faciliter l'allaitement.

Au cours des premiers mois, la femme reste très proche du jeune homme, le protégeant et l'aidant dans tout ce dont il a besoin. Ainsi, je pouvais le réprimander, le frapper avec son tronc, ou l'aider à sortir d'un lac boueux.

Généralement, les soins parentaux durent jusqu'au début de l'adolescence, cependant, après cette étape, la mère peut aider le jeune homme face à toute menace.

Les femmes vivent généralement dans des troupeaux, formés par un total de 6 à 70 éléphants de mères et leurs jeunes. Dans ces troupeaux, il y a un ordre matriarcal, où le leadership a généralement la femme la plus grande et la plus dominante.

Quant aux hommes, ils ont tendance à vivre seuls ou avec des hommes. Seuls les jeunes sont à l'intérieur des troupeaux, où ils restent jusqu'à ce qu'ils puissent se défendre ou partir à la recherche d'un couple pour reproduire.

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