Dorothy Crowfoot Hodgkin Biographie, contributions, reconnaissance

Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) était une chimie britannique, célèbre pour ses avancées dans la technique de cristallographie aux rayons X qui lui a permis de déchiffrer la structure moléculaire de substances organiques importantes telles que la pénicilline, l'insuline et la vitamine B_12.

Elle a reçu le prix Nobel de chimie de 1964 pour cette contribution à la science, car d'après ses résultats de recherche dans le monde entier, ils pouvaient en savoir beaucoup plus sur le comportement et la gamme des fonctions des substances analysées.

Dorothy Crowfoot Hodgkin. Source: Britannica.com

Autre des distinctions pour souligner que le scientifique britannique obtenu était la médaille de Lomonosov décernée par l'Académie des sciences soviétiques, la médaille Coley, décernée par la Royal Society of London ou l'Autrichien autrichien pour la science et l'art.

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Biographie

Premières années

Dorothy Mary Crowfoot est née le 12 mai 1910 au Caire, en Égypte, une colonie appartenant à l'Empire britannique à cette époque. Ses parents étaient John Winter Crowfoot et Grace M. Capot.

La futura científica y sus tres hermanas pasaron gran parte de su infancia alejadas de sus padres, ya que con el inicio de la I Guerra Mundial las niñas fueron trasladadas a la casa de sus abuelos en Inglaterra, mientras que sus progenitores permanecieron en África por motivos de travail.

Au moment de la naissance de Dorothy, son père a travaillé au service éducatif de l'Égypte, où il est parti pour le Soudan pour occuper le poste de directeur adjoint de l'éducation. De là, le couple a déménagé en Israël où les deux se sont consacrés à l'archéologie.

Premiers contacts avec la chimie

À dix ans, la petite fille a déjà effectué des expériences dans un laboratoire impromptu dans le grenier de ses grands-parents, analysant les cristaux obtenus lors de ses visites occasionnelles aux fouilles de ses parents en Afrique.

Pendant son adolescence, il a acquis ses premières connaissances sur la technique qui la rendrait célèbre dans le monde entier. Tout cela grâce à la lecture du livre Sur la nature des choses (1926) du prix Nobel en physique de 1915 et père de la cristallographie, William Henry Bragg.

Éducation

Entre 1921 et 1928, il a fréquenté l'école secondaire Sir John Leman dans la ville de Beccles, où il a dû demander une autorisation spéciale pour suivre des cours de chimie avec les garçons.

En 1928, il a commencé à étudier les sciences chimiques à l'Université d'Oxford, une décision atypique à un moment où les femmes choisissaient généralement une vie à la maison loin du monde académique.

Au cours de son séjour dans cette enceinte académique, il a assisté à une conférence de John Bernal (1901-1971) a reconnu le cristallographie de l'Université de Cambridge et a été tellement impressionné par sa technique de cristallographie qu'il a décidé de baser sa thèse de doctorat sur son étude et son application et son application.

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Cristallographie x-ray

Les chercheurs à l'époque considéraient que la structure moléculaire des substances était liée à leurs fonctions, pour cette raison, ils avaient considérablement progressé dans la construction de modèles pour comprendre leurs propriétés.

Cependant, Crowfoot a considéré que pour trouver de nouvelles structures et des erreurs correctes, il était nécessaire de voir la molécule. Pour atteindre cet objectif, il n'y avait pas d'autre technique mieux que la cristallographie X-Ray.

Cela consistait à projeter un faisceau x à travers une substance dans sa version cristallisée, dispersant une série de points lumineux qui ont été enregistrés dans une plaque photographique.

Cristallographie x-ray. Source: Département de cristallographie et de biologie structurelle

Lors de l'analyse de la taille des points lumineux, son emplacement et sa séparation entre eux, la position à trois dimensions des atomes pourrait être déduite avec l'utilisation de calculs mathématiques.

Ce n'était pas un travail facile, surtout dans un monde sans ordinateur.

Premières enquêtes formelles

Crowfoot est resté deux ans au Bernal Laboratory, situé à l'Université de Cambridge, travaillant sur sa thèse de doctorat sur l'analyse de la structure des stérols à travers la cristallographie X-Ray.

En 1934, il est retourné à l'Université d'Oxford et a commencé à rechercher un financement pour acheter un appareil X-Ray et continuer avec cette technique passionnée par.

Structure de la pénicilline et de la vitamine B₁₂

Au fil du temps, Crowfoot a remporté sa propre renommée en tant que cristallographe exceptionnel découvrant l'architecture de substances qui n'avaient jamais été clarifiées auparavant. En 1937, il a révélé la structure du cholestérol et en 1945 celle de la pénicilline.

Les historiens affirment que parce que la pénicillin avait une structure très compliquée, Crowfoot devait utiliser les premiers et gigantesques ordinateurs disponibles à ce moment-là afin de terminer leurs recherches.

Connaître la structure moléculaire permettrait de synthétiser et d'augmenter la production de ce puissant antibiotique que depuis sa découverte en 1928 par Alexander Fleming (1881-1955) avait sauvé d'innombrables victimes d'infections.

Son travail avec la pénicilline a généré de bons contacts avec l'industrie pharmaceutique et l'accès aux cristaux de vitamine B₁₂, Une substance qui contribue à la formation de globules rouges dans le sang et dont la molécule est quatre fois supérieure à celle de la pénicilline.

Après près de dix ans de recherches intenses, Crowfoot a présenté en 1956 le modèle moléculaire de la vitamine B₁₂.

Modèle de pénicilline moléculaire
Source: Science Museum London / Science and Society Picture Library
Via Wikimedia Commons

Structure d'insuline

En 1969, il a conclu ses recherches les plus complexes en développant le modèle moléculaire de l'insuline, un défi qui lui a pris plus de trente ans pour surmonter.

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Il avait commencé ses études de substances en 1938 alors qu'il commençait à peine à être utilisé pour le traitement du diabète et sa structure ou toutes ses fonctions n'étaient pas encore connues.

À un moment de ses recherches, il a réussi à obtenir une première image moléculaire qui lui a permis de publier son premier article solo, dans lequel il a affirmé son espoir de démêler sa structure qui était presque 50 fois plus grande que celle de la pénicilline.

Pour y parvenir, elle a finalement créé un appartement composé de programmeurs et de mathématiques pour travailler sur les calculs qui l'ont finalement aidée à atteindre la structure de l'insuline insaisissable.

Prix ​​Nobel en chimie

En 1964, tous ses efforts ont été très reconnus avec le prix Nobel de chimie "pour déterminer les structures d'importantes substances biochimiques à travers des techniques de rayons x".

Crowfoot a été le premier Britannique à obtenir un prix Nobel et la troisième femme de l'histoire à remporter la section de la chimie, seulement après la polonais Marie Curie (1867-1934) et sa fille, la française Irene Joliot-Curie (1897-1956)

Travail académique

Depuis 1936, l'Université d'Oxford a nommé le premier chercheur et la chimie. Son succès dans le domaine de la cristallographie X-Ray a attiré de nombreux étudiants dans son laboratoire. On dit qu'il a même enseigné le futur Premier ministre britannique, Margaret Thatcher.

En 1946, il faisait une partie active des réunions avant la fondation de l'Union internationale de cristallographie et a souvent reçu dans son laboratoire la visite de scientifiques de diverses parties du monde, y compris l'ancienne Union soviétique et la Chine.

En 1960, elle a également travaillé comme professeur de recherche à la Royal Society of Wolfson, à Oxford d'où elle a pris sa retraite en 1970 pour s'occuper du presbytère de l'Université de Bristol.

Son travail à travers le monde

Son expérience a fait d'elle une personne très demandée par d'autres laboratoires et organisations internationales qui voulaient connaître sa première voix de connaissances.

He traveled dictating conferences, informing about his findings and even funging as a pacifist by openly rejecting the Vietnam War and being part of the Pungash Conferences of World Sciences and Affairs, a series of meetings between scientists who rejected the construction of mass destruction weapons.

Prix ​​et reconnaissances

En plus du prix Nobel, Crowfoot a obtenu d'autres reconnaissances tout au long de sa carrière. En voici quelques uns:

- 1947. Membre de la Royal Society of London.

- 1958. Membre honoraire étranger de l'American Academy of Arts and Sciences.

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- 1966. Membre honoraire national Iota Sigma Pi.

- 1970. Membre de l'Organisation européenne de biologie moléculaire.

- 1982. Médaille de Lomonosov accordée par l'Académie soviétique des sciences.

- 1982. L'astéroïde 5422 a été identifié par le nom hodgkin en son honneur.

- 1983. Décoration autrichienne pour la science et l'art.

- 1987. Prix ​​Lenin La Paz.

- 2015. Prix ​​pour la découverte de la structure de la pénicilline.

- 2016. Médaille Coley, décernée par la Royal Society of London.

- Il a également été nommé membre étranger de l'Académie des sciences de l'Union soviétique.

- Il a été commémoré dans les cartes postales britanniques deux fois.

- Une bourse accordée par la Royal Society of London a été nommée en son honneur.

- Plusieurs bureaux et bâtiments situés dans les espaces gouvernementaux et universitaires sont nommés d'après.

- En 2012, lors du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II, Crowfoot a été nommé parmi des personnes dont les actions ont eu un impact significatif sur la période monarque

- L'Université d'Oxford réalise chaque année les femmes internationales.

Vie personnelle

En 1934, avec seulement 24 ans, Crowfoot a commencé à souffrir d'inflammations douloureuses dans ses mains et a reçu un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde. Cette maladie dégénérative qui l'a finalement amenée à devoir utiliser un fauteuil roulant, ne l'a pas déviée de ses projets scientifiques et a démontré son tempérament et sa persévérance aux adversités.

Malgré sa maladie et l'absorbant de son travail, le scientifique a fait de la place dans sa vie pour établir une famille. En 1937, il épousa l'historien Thomas Hodgkin avec qui il a eu trois enfants: Luke, Elizabeth et Toby.

Des années après son mariage, il a commencé à signer ses publications avec le nom de Dorothy Crowfoot Hodgkin.

Décès

L'organisation des Nobel Awards a décrit Cowfoot comme une femme avec une grande intuition, l'imagination et la persévérance, les caractéristiques qui l'ont certainement accompagnée au cours de sa vie et qui l'a aidée à atteindre toutes ses objectifs scientifiques.

Il est décédé d'un accident vasculaire cérébral le 29 juillet 1994 à Shiptons-on-Stour, le Royaume-Uni, après toute une vie consacrée à la science et à la découverte de structures qui ont arrêté les progrès des maladies et prolongé la vie moyenne de l'être humain en totalité XXe siècle.

Les références

1. L'organisation Nobel Prize. (1964).Dorothy Crowfoot. Tiré de Nobelprize.org
2. Ferry Georgina.(2019). Dorothy Dodgkin. Pris de Britannica.com
3. Institut d'histoire scientifique. (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin. Tiré de la science.org
4. Centre informatique de San Diego. (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin, Om. Un fondateur de la protéine cristalgraphie. Tiré de SDSC.Édu
5. Union internationale de cristalgraphie. (2019). Dorothy Crowfoot Hodgkin. Pris de l'UICR.org