Courants de mer comment ils se produisent, types, conséquences, importance

Le courants marins Ce sont des déplacements massifs des eaux superficielles et profondes, causées par les vents, la rotation terrestre, la température et les différences de salinité. Ils peuvent être superficiels et profonds, présentant le superficiel dans les 200 à 400 m de profondeur. Pour sa part, des courants profonds dans des profondeurs majeures. 

Les courants de mer superficiels se produisent en raison de la poussée de l'eau par les vents et profondément par des différences de température et de salinité. 

Courants de mer principaux dans le monde. Source: Dr. Michael Pidwirny (voir http: // www.Géographie physique.net) / domaine public

Les courants superficiels et profonds sont complétés par la formation d'une grande courroie de convoyeur océanique. Ainsi, les masses d'eau se déplacent dans des courants superficiels qui vont de l'Équateur au cercle polaire et reviennent dans des courants profonds.

Dans le cas de courants profonds, ils retournent en Équateur et continuent en Antarctique en tournée tous les océans. En Antarctique, ils suivent ce cours, ils traversent l'océan Indien et de là vers le Pacifique, où ils se déplacent vers le nord et reviennent dans les courants de surface chaude de l'Atlantique.

Les systèmes de mer forment les virages océaniques ainsi appelés, où l'eau circule dans les océans de la planète. Il y a 5 tours principaux, deux dans l'océan Atlantique, deux dans le Pacifique et un dans l'océan Indien.

Parmi les courants les plus importants figurent celui du golfe du Mexique, celui des aiguilles, celle de l'Australie orientale, celle de Humboldt et celle de la Méditerranée. Tous les courants de mer remplissent des fonctions importantes dans le système planétaire en régulant la météo, en distribuant des nutriments et de la biodiversité, ainsi que de faciliter la navigation.

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Comment sont les courants de mer?

- Conditions océaniques générales

Dans les océans, il y a un gradient de température superficiel, où la température maximale est située dans la mer Rouge avec 36 ºC et le minimum dans la mer de Weddell (Antarctique) avec -2 ºC. Il y a aussi un gradient de température vertical, avec des eaux chaudes dans les 400 premiers m et une zone très froide en dessous de 1.800 m.

Il y a aussi un gradient de salinité, avec des eaux plus salées dans les zones avec moins de pluies telles que l'Atlantique et moins salée où il pleut plus (Pacifique). D'un autre côté, il y a moins de salinité sur les côtes où les rivières s'écoulent de l'eau douce par rapport à la mer à l'intérieur.

À leur tour, la température et la salinité affectent la densité de l'eau; à plus grande température de densité plus faible et une plus grande salinité plus de densité. Cependant, lorsque l'eau marine gèle et formes, sa densité est supérieure à celle de l'eau liquide.

- effet de Coriolis

La terre brisée sur son axe à l'est, provoquant une déviation apparente dans tout objet qui se déplace à travers sa surface. Par exemple, un projectile lancé de l'Équateur à un site en Alaska (nord), tombera un peu à droite de la cible.

Ce même phénomène affecte les vents et les courants de mer et est connu comme l'effet Coriolis.

- Développement actuel

Courants superficiels

En raison du réchauffement différentiel de la terre, des températures chaudes sont présentées près de l'Équateur et des frías dans les pôles. Les masses d'air chaud sont soulevées en créant un vide, c'est-à-dire une zone de basse pression.

Ainsi, l'espace laissé par l'air chaud est rempli d'air d'une région froide (zone de haute pression), qui s'y installe en raison de l'action des vents. De plus, la Terre dans son mouvement de rotation provoque une force centrifuge au niveau de l'Équateur, ce qui fait bouger l'eau au nord et au sud dans cette zone.

De plus, les eaux près de l'Équateur sont moins salées car il y a plus de pluies qui fournissent de l'eau douce et des sels dilués. Tandis que vers les pôles, il pleut moins et un grand pourcentage de l'eau est congelé, de sorte que la concentration de sels dans l'eau liquide est plus élevée.

D'un autre côté, en Équateur, les eaux sont plus chaudes en raison de l'incidence plus importante du rayonnement solaire. Cela fait que l'eau dans cette zone se développe et augmente son niveau ou sa hauteur.

Les courants superficiels du virage de l'Atlantique Nord

Lors de l'analyse de l'effet de ces facteurs dans l'Atlantique Nord, il est observé qu'un grand système de circulation fermée de courants de mer est généré. Il commence par les vents qui proviennent du nord-est (vents d'Alisios) provoquant des courants marins de surface.

Ces courants du nord-est, lorsqu'ils atteignent l'Équateur, ils se déplacent vers l'ouest en raison de la rotation, à partir de la côte ouest de l'Afrique. Ensuite, en arrivant en Amérique, le courant équatorial rencontre des obstacles à la terre continue au nord.

Courant de l'Atlantique Nord. Source: Goddard Space Flight Centerderivevative Work Magentagreen (version SVG) / domaine public

La présence d'obstacles, plus la force centrifuge de l'Équateur et la différence de température entre les eaux équatoriales et polaires, dirige le courant vers le nord-est. Le courant augmente sa vitesse lorsqu'il circule dans les canaux étroits entre les îles des Caraïbes et le canal du Yucatan.

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Puis, du golfe du Mexique, il continue à travers le détroit de Floride se renforçant en rejoignant le courant des Antilles. De là, il poursuit son cours au nord sur la côte est de l'Amérique du Nord puis du nord-est.

Les courants profonds du virage de l'Atlantique Nord

Lors de son voyage vers le nord, le courant du Golfe perd de la chaleur et l'eau s'évapore, devient plus salé et dense, donc il coule pour devenir un courant profond. Plus tard, lorsque vous atteignez l'obstacle terrestre du nord de l'Europe occidentale, il est divisé et une branche continue au nord puis se tournant vers l'ouest, tandis que l'autre continue vers le sud et revient en Équateur.

Fermeture de Giro de l'Atlantique Nord

La branche des courants du virage de l'Atlantique Nord qui s'affrontent avec l'Europe occidentale est dirigée vers le sud et forme le courant des îles Canaries. Dans ce processus, les courants de la mer Méditerranée sont incorporés dans la direction ouest, qui fournissent un grand nombre de sels à l'océan Atlantique.

De même, les vents d'Alisios poussent les eaux de la côte africaine à l'ouest, terminant le virage de l'Atlantique Nord.

Sub-Purge de l'Atlantique Nord

Le courant qui est dirigé vers le nord forme le tournant sous-polaire de l'Atlantique Nord, lorsque nous allons vers l'ouest se trouve avec l'Amérique du Nord. Voici le courant de l'agriculteur, froid et profond, qui est dirigé vers le sud.

Ce courant marin du Labrador passe sous le courant du golfe dans la direction opposée. Le mouvement de ces courants est donné par des différences de température et de concentration de solution saline (courants de thermohaline).

Grande ruban de convoyeur océanique

L'ensemble des courants de thermohaline forment le système de courants qui circule sous les courants de surface, formant la grande courroie de tapissage océanique. C'est un système de courants froids et profonds qui vont de l'Atlantique Nord à l'Antarctique.

Tapis roulant océanique. Source: AVSA / CC BY-S (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)

En Antarctique, les courants vont à l'est et lorsque l'Australie passe vers le Pacifique Nord. Dans ce processus, les eaux se réchauffent, alors ils montent lorsqu'ils atteignent le Pacifique Nord. Ensuite, ils retournent à l'Atlantique sous la forme d'un courant de surface chaud, à travers l'Indien et se connectant aux tours océaniques.

Types de courants de mer

Il existe deux types de base de courants marins définis par les facteurs qui donnent augmentation et le niveau océanique à travers lequel ils circulent.

Courants superficiels et en mer profonde. Source: Thomas Splettstoesser / domaine public

Courants de mer superficiels

Ces courants sont présentés dans les 400 à 600 m de profondeur de la mer et sont originaires des vents et la rotation de la terre. Ils comprennent 10% de l'eau existante dans les océans.

Courants en mer profonde

Les courants profonds surviennent en dessous de 600 m de profondeur et déplacent 90% de l'eau marine. Ces courants sont des appels de circulation thermhaline, car ils sont causés par des différences de température de l'eau ("thermos") et une concentration de sels ("Halina").

Courants de mer principaux

Courants de mer principaux dans le monde. Mariiana qm / cc by-s (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 4.0)

Tournures océaniques

Selon le patron des vents et par l'action de la rotation terrestre, les courants marins forment des systèmes circulaires de courants appelés virages océaniques. Il y a 6 tours principaux:

• Virage de l'Atlantique Nord
• Virage de l'Atlantique Sud
• Giro du Pacifique Nord
• Giro du Pacifique Sud
• Ideico tour
• Virage antarctique

Chaque virage se compose de courants différents, dont le courant de la limite ouest de chaque virage est dirigé vers le pôle correspondant. C'est-à-dire que les virages du Pacifique Nord et du Nord sont dirigés vers le pôle Nord et les virages de l'Atlantique Sud, Pacific Sur et Del Indico sont dirigés vers le pôle Sud.

Tournures océaniques. Source: Domaine NOAA / Pub

Les courants de la limite ouest de chaque tour sont les plus forts et donc le courant du golfe du Mexique correspond à l'Atlantique Nord et à celui de Kuroshio au Pacifique Nord Giro.

Dans le virage de l'Atlantique Sud, le courant le plus fort est celui du Brésil et du Pacifique Sud celui de l'Australie orientale. D'un autre côté, au tour de l'Insico, c'est le courant des aiguilles, qui traverse la côte orientale de l'Afrique du nord au sud.

Prenant comme exemple le virage de l'Atlantique Nord, nous constatons que le système complet est composé de quatre courants. Dans ce tour, en plus du courant du golfe à l'ouest, se trouve l'Atlantique Nord qui va vers le nord.

Ensuite, à l'est, le courant des îles Canaries est situé, qui est dirigé vers le sud-est, et le circuit se ferme avec le courant équatorial du nord à l'ouest.

Le courant du golfe du Mexique

Ce courant fait partie du virage de l'Atlantique Nord et est appelé ainsi car il est né dans le golfe du Mexique. Ici, les eaux de surface chauffent et se développent, augmentant le niveau de la mer par rapport aux eaux nord les plus froides.

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Par conséquent, le courant est généré du Golfe au nord, où l'eau perdra la chaleur qui coule et formant le courant de l'Atlantique Nord.

Le climat de l'Europe occidentale

Le courant du golfe contribue en grande partie à la régulation du climat de l'Europe occidentale, grâce à la chaleur qui transporte du golfe du Mexique. Cette chaleur libérée au plus fort du Groenland est traînée dans le continent par les vents de l'ouest, modérant les températures continentales.

Le courant méditerranéen

La mer Méditerranée est un bassin presque fermé, à moins que ce ne soit pour la connexion de 14,24 km de large avec l'océan Atlantique à travers le détroit de Gibraltar. Cette mer perd environ 1 m d'eau par an par évaporation dans ses étés chauds.

La connexion avec l'Atlantique et les courants générés, permettent de renouveler l'eau perdue et de l'oxygéner. Les courants qui quittent la Méditerranée contribuent à former le courant du Golfe.

Gradient de salinité

La salinité et la température sont les facteurs fondamentaux qui agissent pour produire le courant entre la Méditerranée et l'Atlantique. Lors de la perte d'eau due à l'évaporation dans une zone fermée, la salinité en Méditerranée est plus grande que dans l'océan Atlantique au-delà du détroit.

L'eau avec les sels les plus élevés est plus dense et va au fond, formant un courant profond vers l'Atlantique avec une concentration plus faible de sels. D'un autre côté, la couche de surface de l'eau de l'Atlantique est plus chaude que celle de la Méditerranée et génère un courant superficiel de l'Atlantique à la Méditerranée.

Le courant de Humboldt

C'est un courant superficiel d'eau froide qui se déplace de l'Antarctique à l'Équateur le long de la côte sud-américaine du Pacifique. Il vient de la montée ou de l'émergence des eaux froides du courant profond du sud du Pacifique lorsque les affrontements contre la côte sud-américaine.

Il fait partie du tournant subtropical du Pacifique Sud et est responsable de fournir une grande quantité de nutriments aux côtes du Chili, du Pérou et de l'Équateur.

Conséquences

Distribution de la chaleur et de la salinité

Les courants de mer s'écoulent des endroits avec des eaux plus chaudes et salées aux régions les plus froides et avec une concentration de solution saline plus faible. Dans ce processus, ils contribuent à la distribution de la chaleur environnementale et des sels dans les océans.

Incidence dans le climat

Lors du déplacement des masses d'eau chaude vers des zones froides, les courants participent à la régulation du climat sur Terre. Un exemple de ceci est l'effet modérateur de la température ambiante exercée par le golfe du Mexique en Europe occidentale.

Ainsi, dans le cas où le courant du Golfe cesse de s'écouler, la température de l'Europe occidentale baisserait en moyenne 6 ° C.

Ouragans

Les courants de mer lors du transport de la chaleur fournissent une hydratation d'évaporation et génèrent un mouvement circulaire en relation étroite avec les vents, qui sont la cause des ouragans.

Échange gazeux

L'eau marine maintient un échange de gaz constant avec l'atmosphère, y compris la vapeur d'eau, l'oxygène, l'azote et le CO_2. Cet échange est possible en raison du mouvement de l'eau par les courants marins qui contribuent à briser la tension superficielle.

Modélisation des côtes

Les courants de mer exercent une force d'usure et de traînée (érosion) à la surface du fond marin et des côtes à travers lesquelles ils passent. Cet effet érosif sur des milliers d'années façonne les fonds marins, les montagnes sous-marines et les lignes côtières.

Distribution des nutriments et de la biodiversité

D'un autre côté, les courants de mer traînent les nutriments ainsi que le plancton qui nourrit ces. Cela conditionne la distribution de la faune marine, car elle est concentrée où il y a plus de nourriture disponible.

Le plancton est traîné passivement par les courants superficiels, et une partie des nutriments est précipitée au fond, où ils sont déplacés par les courants profonds. Par la suite, ces nutriments reviennent à la surface dans les eaux so celles ou les affleurements marins.

Outstants ou actes d'eau maritimes

Les courants profonds donnent naissance aux eaux ou affleurements marins so-appelés. C'est la montée des eaux froides profondes à la surface, ce qui entraîne des nutriments déposés dans les profondeurs océaniques.

Courants de mer montant. Source: NASA / Domaine Pub

Dans les zones où cela se produit, il y a un plus grand développement des populations de phytoplancton et donc des poissons. Ces zones deviennent d'importantes zones de pêche, comme la côte du Pacifique péruvien.

Concentration de polluants

Les océans souffrent de graves problèmes de pollution dus à l'action humaine, qui intègre de grandes quantités de déchets, en particulier en plastique. Les courants de mer traînent ces déchets et en raison du schéma circulaire du superficiel, ils sont concentrés dans des zones définies.

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De là, survient les îles en plastique so-appelées, qui se forment lorsque des fragments de plastiques se concentrent dans de vastes zones du centre des tours océaniques.

De même, la combinaison des courants marins de surface avec les vagues et la forme du littoral concentrent les déchets dans certaines zones.

Importance pour les écosystèmes et la vie sur Terre

Migrations marines

De nombreuses espèces marines, comme les tortues, les cétacés (baleines, les dauphins) et les poissons, utilisent des courants marins pour leurs migrations océaniques à longue distance. Ces courants contribuent à définir l'itinéraire, à réduire l'énergie de déplacement et à fournir des aliments.

Disponibilité des nutriments

La distribution des nutriments à la fois horizontaux et verticaux dans les océans dépend des courants de mer. Cela affecte à son tour les populations de phytoplancton qui sont les principaux producteurs de réseaux alimentaires.

Là où il y a des nutriments, il y a du plancton et des poissons qui s'en nourrissent, ainsi que d'autres espèces qui se nourrissent de poissons comme des oiseaux de mer.

La pêche

La répartition des nutriments à travers les courants de mer affecte la disponibilité de la pêche à l'être humain.

Disponibilité de l'oxygène

Les courants de mer, la mobilisation de l'eau contribuent à son oxygénation, qui est essentielle au développement de la vie aquatique.

Écosystèmes terrestres

Les écosystèmes côtiers et intérieurs sont influencés par les courants de mer dans la mesure où ils régulent le climat continental.

La navegation

Les courants de mer ont permis le développement de la navigation par l'être humain, permettant des voyages en mer vers des destinations lointaines. Cela a permis l'exploration de la terre, la dispersion des espèces humaines, le commerce et le développement économique en général.

Facteurs qui influencent la direction des courants

La direction assumée par les courants de mer est exprimée dans un schéma régulier dans les océans du monde. Ce modèle de direction est déterminé par plusieurs facteurs dont les forces sont l'énergie solaire et la gravité de la terre et de la lune.

Rayonnement solaire, pression atmosphérique et direction du vent

Le rayonnement solaire influence la direction des courants de mer étant la cause des vents. Ce sont la principale cause de formation des courants de surface qui suivent la direction des vents.

Le gradient de température et la gravité

Le rayonnement solaire affecte également la direction des courants de mer en chauffant l'eau et en le faisant s'étendre. Pour cette raison, l'eau augmente le volume et augmente le niveau de la mer; Présenter des zones océaniques plus élevées (chaudes) que d'autres (froides).

Cela forme une différence de niveau, c'est-à-dire une pente, déplaçant l'eau vers la partie la plus basse. Par exemple, en Équateur, les températures sont élevées et donc l'eau se dilate, déterminant un niveau supérieur de la mer 8 cm que dans d'autres zones.

Le gradient de salinité

Un autre facteur qui affecte la direction des courants marins est la différence de salinité entre des zones autres que l'océan. Dans la mesure où l'eau est plus salée, sa densité augmente et s'écoule, et les courants profonds se déplacent en fonction des gradients de température et de salinité.

Le soulagement marin et côtier

La forme présentée par la plate-forme continentale et le littoral affectent également la direction des courants marins. Dans le cas des courants superficiels qui vont le long des côtes, les accidents géographiques influencent leur direction.

Pour leur part, les courants profonds lorsqu'ils ont un impact sur la plate-forme continentale peuvent souffrir à la fois des écarts horizontaux et verticaux.

La rotation de la Terre et l'effet Coriolis

La rotation de la Terre affecte la direction des vents en générant une force centrifuge en Équateur, poussant les courants vers les pôles. De plus, l'effet Coriolis dévia les courants vers la droite dans l'hémisphère nord et à gauche dans l'hémisphère sud.

Les références

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