Arahuacos

Illustration d'une assemblée d'Arahuacos, dans la communauté de Mariney, Guyana, en 1844. Source: W.H. Brett, Wikimedia Commons

Quels sont les arahuacos?

Les Arahuacos Ils sont un groupe autochtone d'Amérique du Sud qui habitait historiquement le territoire entourant la mer des Caraïbes, principalement dans ce qui est maintenant connu sous le nom de Venezuela et les pays situés en Amérique centrale. Avant l'arrivée des Espagnols, les Arahuacos étaient une civilisation indigène florissante.

Le terme "arahuaco" est utilisé pour se référer aux peuples du Lokono et des Taíos. Ce terme découle de la langue commune que ces peuples ont parlé. Le Lokono vivait principalement sur le territoire sud-américain, tandis que les Taíos ​​étaient situés en Amérique centrale et aux Antilles.

Les Taíos ​​sont le groupe Arahuaco le plus important et qui est une information plus documentée. Son nom a été inventé pour la première fois en 1935 par l'archéologue suédois Sven Love.

Cette ville habitait le territoire connu aujourd'hui sous le nom d'Haïti et la République dominicaine, et avait une culture, un système de croyances et une religion définie au moment de l'arrivée des Espagnols.

Bien que, avec l'arrivée des Espagnols, les peuples d'Arahuacos ont été brutalement persécutés et tués, à ce jour, beaucoup de leurs traditions et de leur influence peuvent être mises en évidence dans la région des Caraïbes du continent américain.

Histoire de l'Arawac ou de l'Arahuac

On pense que les langues et, par conséquent, les peuples d'Arahuacos ont émergé dans la vallée de la rivière Orino, se propageant plus tard dans le reste du continent sud-américain et des Antilles. 

De cette façon, ils ont réussi à développer la forme linguistique la plus courante d'Amérique du Sud au moment de l'arrivée des Espagnols.

Les Taínos Arahuacos ont été l'un des premiers peuples autochtones à rencontrer les Espagnols en 1492. En 1493, les Espagnols se sont installés sur l'île des Espagnols (actuel en Haïti et en République dominicaine), l'un de leurs lieux de résidence.

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De cette façon, cette ville a été exposée aux maladies apportées par les Espagnols, comme la rougeole, la grippe, la variole et le typhus, qui ont rapidement réduit le nombre d'habitants de l'île.

Lorsque les Espagnols ont découvert la présence de mines d'or dans les Antilles, ils ont rapidement migré vers eux, tuant des milliers d'Arahuacos chaque année.

En 1504, les Espagnols ont pris le contrôle de la dernière ville d'Arahuaco et ont établi leur autorité suprême sur le territoire.

À cette époque, ils ont commencé un génocide brutal, soumettant et tuant les Arahuacos restants, les asservant et violant leurs femmes.

On estime que, en 1514, la population d'Arahuacos avait été réduite de près de 200.000 habitants à environ 35.000 personnes. Pour 1530, un seul a survécu.148 Arahuacos à Porto Rico. Malgré cela, l'influence des Arahuacos survit toujours dans les cultures des Caraïbes, comme celles du Venezuela et de la Colombie.

Culture

Les Arahuacos étaient une culture paisible et douce, caractérisée par une structure sociale hiérarchique et patriarcale. La culture d'Arahuaca était divisée en petits groupes, où chacun d'eux constituait son propre royaume, et avait un leader connu sous le nom de Cacique.

Lorsque Cristóbal Colón est arrivé en Amérique, il y avait cinq différents royaumes d'Arahuacos sur l'île des Espagnols. Les indigènes d'Arahuacos étaient Polygos et chaque homme avait entre deux et trois femmes.

Dans le cas des chefs, ils pourraient avoir jusqu'à 30 femmes, car c'était un grand honneur pour les femmes d'être mariées au chef, et leurs enfants auraient toujours une haute estime.

Logement et vêtements

Les arahuacos ont utilisé deux styles architecturaux principalement pour la fabrication de leurs maisons. La population générale vivait dans des constructions circulaires avec deux piliers qui fournissaient le principal soutien de la maison. Ces supports étaient recouverts de bandes de laine et de feuilles de palmier.

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Les maisons des Arahuacos étaient similaires à la typis des peuples autochtones d'Amérique du Nord, cependant, ils avaient un toit qui, au lieu d'économiser la température, était responsable de repousser la chaleur, par conséquent, sa couverture était faite de feuilles de palmier et non avec peaux.

Les caciques avaient un style de maison différent et unique: c'était rectangulaire et parfois il avait un petit porche. Bien que sa taille était supérieure et sa forme différente, les matériaux avec lesquels les maisons des chefs étaient fabriqués étaient les mêmes que pour la fabrication des maisons de la ville.

L'utilisation de matériaux tels que la boue a été introduite par les Africains en 1507, cependant, il n'y a aucun dossier que les arahuacos utilisent ces matériaux pour la fabrication de leurs maisons.

Les villages d'Arahuaca avaient un espace plat au centre, où des festivals religieux et laïques ont eu lieu.

Toutes les maisons étaient situées autour de cet espace. Être une société hiérarchique, après le chef.

Les hommes et les femmes portaient des couvertures courtes, et à plusieurs reprises, elles étaient nus. Les hommes et les femmes ornaient leur corps de peintures, de coquilles de mer et d'autres éléments décoratifs.

Nourriture et agriculture

Le régime Arahuacos était composé de chair et de poisson. Ils n'avaient jamais eu d'animaux sauvages à chasser en espagnol, cependant, il y avait de petits animaux qui étaient fréquemment consommés.

C'est ainsi que son régime pourrait contenir des rongeurs aux chauves-souris et aux serpents. En général, ils pouvaient être nourris de n'importe quel mode de vie qui n'était pas humain.

C'étaient des producteurs de coton, qu'ils ont utilisés pour fabriquer leurs filets de pêche. Ils dépendaient également de l'agriculture à l'intérieur de l'île. De cette façon, ils ont pu développer un système agricole à faible entretien appelé conuco.

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Le Conuco était un monticule de terre recouvert de feuilles (pour éviter l'érosion du sol) puis semé avec de nombreuses espèces végétales. De cette façon, peu importe laquelle des conditions météorologiques, quelque chose devait grandir là-bas.

La culture du tabac était également courante et sa consommation était principalement dans les cérémonies religieuses.

Transport et défense

Son principal système de transport était la rivière. Canoes en bois d'occasion avec des rames, fabriquées en une seule pièce. Chaque canot pouvait transporter entre 70 et 80 personnes et a été utilisé pour effectuer de longs voyages en mer.

Quant à la défense, les arahuacos étaient généralement paisibles. Ses seuls ennemis enregistrés étaient Los Caribes, une ville qui habitait le nord de la Colombie, une grande partie du Venezuela et de certains des Antilles mineures.

Sa principale arme de défense était l'arc et la flèche. Ils avaient également des lances, des macanas en bois et des armes de combat en mêlée. Ils n'ont jamais développé de boucliers, d'armures ou d'outils de défense ou de protection corporelle.

Religion 

Les arahuacos étaient un peuple polythéiste dont les dieux s'appelaient Zemi. Chaque Zemi contrôlait certaines fonctions de l'univers et opérait de manière similaire aux dieux grecs.

Il y avait trois principales pratiques religieuses, l'adoration et le respect du Zemi, la danse pendant les fêtes rituelles pour remercier ou demander quelque chose, et la croyance en médecins prêtre pour la guérison et la demande de conseils, appelés Bohíques.

Les références

1. Arawak. Récupéré de Britannica.com
2. LOVEN, S. (2010). Origines de la culture Tainan, Antilles. Tuscaloosa: University of Alabama Press.
3. Steward, J. (1948). Manuel des Indiens sud-américains. Julian Steward.