Alfred Russel Wallace

Alfred Russel Wallace en 1848, à 24. Source: Wikimedia Commons

Qui était Alfred Russel Wallace?

Alfred Russel Wallace (1823-1913) était un explorateur, biologiste et naturaliste britannique qui a proposé la théorie de l'évolution effectuée par la sélection naturelle, indépendante de Charles Darwin (1809-1882).

Les deux scientifiques sont parvenus à la même conclusion au cours de la même période, et c'est ce qui a conduit Darwin à publier leurs résultats réalisés après 20 ans de recherche.

Wallace se distingue également pour avoir fait des travaux de terrain ardu, d'abord par l'Amazonie brésilienne puis par l'archipel malais, en Asie du Sud-Est.

Dans ses explorations, il a remarqué la distribution géographique des espèces de chaque région, il est donc connu comme le père de la biogéographie.

Une autre des caractéristiques qui caractérisaient ce scientifique était son inclination pour le spiritisme, qui le différenciait radicalement de Darwin.

Wallace a fidèlement défendu la croyance qu'il y avait une origine divine, qui a donné vie aux différentes espèces qui habitent la terre. Cette idée a créé beaucoup de controverse parmi les évolutionnistes.

Biographie d'Alfred Russel Wallace

Naissance et famille

Alfred Russel Wallace est né le 8 janvier 1823 à USK (Pays de Galles) et est décédé le 7 novembre 1913 à Broadstone, en Angleterre, à 90.

Ses parents étaient Mary Ann Greelll et Thomas Vere Wallace. La famille Wallace était de la classe moyenne; Cependant, en raison de mauvaises entreprises, ils ont eu de nombreux problèmes économiques. 

Études réalisées

Quand il avait cinq ans, Alfred Russel a déménagé avec sa famille dans le nord de Londres. Là, il a reçu des cours à la Hertford Grammar School jusqu'en 1836, date à laquelle il a dû quitter l'école en raison des difficultés économiques rencontrées par la famille.

Après cela, il a déménagé à Londres avec l'un de ses frères aînés, William, qui lui a demandé dans la discipline de l'arpentage, branche de la topographie qui était responsable de la délimitation des surfaces terrestres.

Wallace est considéré comme un jeune auto-apporté car, malgré la situation financière difficile, il s'est consacré à assister à diverses conférences et à lire différents livres qu'il a acquis par l'intermédiaire de l'Institut de mécanique de la ville.

En 1840 et 1843, Wallace a décidé d'exercer le commerce d'un arpenteur dans l'ouest de l'Angleterre. Cependant, les activités de son frère aîné ont connu une forte diminution à ce moment-là, alors Alfred a été contraint de quitter le poste un an plus tard.

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Facette du professeur

Par la suite, il a acquis un autre emploi en tant que professeur à Collegiate School, situé à Leicester. Là, Wallace a donné des classes d'agriménsure, de dessin et de cartographie. 

Grâce à son intérêt académique remarquable, Wallace a pu rencontrer le naturaliste et explorateur Henry Walter Bates (1825-1892), dont il est devenu très ami. À cette époque, Bates avait déjà de l'expérience dans le monde des insectes et savait comment les attraper, des connaissances qui ont influencé Wallace.

Après la mort de son frère William en 1845, Alfred a décidé d'accepter un emploi en tant qu'ingénieur civil dans une compagnie de chemin de fer; Cela lui a permis de passer beaucoup de temps à l'extérieur, satisfaisant sa curiosité en tant que biologiste.

Voyages entrepris

Pour pouvoir voyager à travers le monde, le naturaliste a dû économiser beaucoup, car le voyage lui permettra. Il s'est lancé vers le Brésil avec Henry Bates, dans le but de collecter beaucoup d'insectes et de les vendre au Royaume-Uni.

Lors de sa première expédition dans la jungle amazonienne, en 1849, Wallace a rempli des centaines de cahiers de leurs annotations; Cependant, à cause d'une épave dont il pourrait survivre, il a perdu presque toutes ses notes et spécimens.

Malgré cela, le scientifique n'a pas abandonné et, en 1854, il est allé à l'archipel malais. Au cours de cette exploration, Wallace a réussi à déposer environ 125.000 espèces, étant principalement des coléoptères.

Contexte historique et scientifique

Au moment où Wallace s'est développé en tant que naturaliste, la théorie connue sous le nom de catastrophiste a été gérée, ce qui a établi qu'une série presque consécutive d'hécatombes s'était produite sur Terre, étant la dernière d'entre elles le déluge universel; Rappelons que cette fois était profondément religieux.

Il a été considéré que la seule espèce qui avait survécu dans l'arche était celle qui restait en vie pour le moment. De cette logique, le reste de l'espèce avait éteint.

La figure de Thomas Malthus

Thomas Malthus (1766-1834) avait déjà proposé une théorie sur la survie des espèces, établissant que l'être humain avait besoin d'évolution, principalement en raison du besoin fondamental de nourriture. 

Cette théorie impliquait que chaque génération évolutive devient plus prête, s'adaptant à l'environnement. Il en résulte que les survivants sont beaucoup plus forts et adaptables que ceux qui ne l'ont pas obtenu.

Avant, les espèces qui ont survécu à l'inondation universelle avaient été maintenues immuables depuis la création divine; C'est-à-dire qu'ils avaient toujours été la façon dont ils pouvaient être observés à ce moment-là, étant invariables de l'origine de la vie.

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Avec les progrès de la science et des découvertes de Wallace et Darwin, ces concepts ont commencé à changer, ce qui a permis de grands progrès dans les différentes études biologiques et naturalistes.

Théorie de Wallace

Grâce à son travail sur le terrain, Wallace a décidé d'étudier comment la géographie a affecté la distribution de différentes espèces.

Grâce à cela, le scientifique s'est rendu compte qu'il y avait la possibilité que des spécimens étroitement liés coexistent dans le même espace et en même temps. Ce phénomène est connu sous le nom de loi de Sarawak.

Sélection naturelle

L'idée de sélection naturelle est venue à Wallace grâce à Thomas Malthus, qui avait proposé l'existence de "freins positifs" (maladies naturelles ou catastrophes).

Selon Malthus, ces freins étaient destinés à contrôler la naissance et la mortalité de l'homme pour maintenir l'équilibre de la vie dans le monde.

De cette façon, l'idée est venue que dans le monde naturel, une seule qui est plus forte et qui a la plus grande capacité à s'adapter à l'environnement.

Cela signifie que les changements qui se produisent au sein de l'espèce ne sont pas arbitraires mais induits, et le but est la préservation de l'espèce.

Différences entre les théories de Darwin et Wallace

Bien que les deux aient pris les mêmes conclusions, il existe des différences considérables entre les deux.

L'un des aspects qui différencient Wallace de Darwin, c'est que Wallace a décidé d'étudier l'être humain comme plus d'une espèce, nourrissant des cultures, des ethnies et des civilisations différentes.

Wallace était convaincu que l'être humain s'est échappé des lois évolutives, car il considérait que l'intelligence et la parole (caractéristiques humaines) étaient des compétences qui ne pouvaient pas s'expliquer par l'évolution.

Je pensais que l'esprit humain avait été inexplicablement infusé dans un singe évolué; Selon l'auteur, cela a été réalisé grâce à ce qu'il a défini comme "le monde invisible de l'esprit".  

D'un autre côté, l'une de ses théories les plus conflictuelles était l'affirmation selon laquelle la transmission de la distance pensée était possible; c'est-à-dire qu'il considérait viable l'existence de ce que l'on appelle moyen.

Ce genre d'idées n'a pas imprégné favorablement dans les écoles de sciences, provoquant le rejet de leurs théories.

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En d'autres termes, Wallace a parié sur une origine spirituelle tandis que Darwin a maintenu un point de vue plus scientifique.

On dit que Wallace a été traité injustement par l'histoire de la science, car certains chercheurs considèrent qu'il était le vrai découvreur de l'évolution des espèces. En d'autres termes, certains attribuent à Wallace la découverte de la sélection naturelle comme le moteur de l'évolution.

Cependant, Wallace lui-même n'a jamais interrogé Darwin comme le père de l'évolution. Selon certains historiens, la modestie de cet auteur a provoqué qu'il est actuellement connu sous le nom de darwinisme ce que devrait vraiment être le «wallacisme».

Cependant, il convient de noter que Darwin a eu deux décennies enquêtant sur la question, et que l'apparence de Wallace n'a fait que précipiter la publication de son travail, écrit et prêt. Je ne l'avais pas publié par peur de ce qui pouvait générer.

Et il faut aussi dire que Darwin a présenté les deux emplois, non seulement les siens, mais après avoir publié L'origine des espèces par sélection naturelle, En 1859, Wallace est tombé dans l'oubli.

Autres contributions

Spiritualisme et croyance en une origine inexplicable

Wallace s'est consacré à l'étude de l'esprit humain.

Cette curiosité pour le cerveau humain est née du fait que, pour Wallace, l'être humain était spécial et différent des autres espèces, non seulement dans son origine, mais aussi dans son développement et dans son essence.

Contributions biogéographiques et écologiques

Wallace est attribué à la création des principes des régions zoogégographiques, qui consistent en une série de divisions terrestres basées sur l'évolution géologique et sont réalisées en tenant compte des différents modèles de distribution.

Le souci de préserver l'environnement était également prévu car, à travers ses études, il pouvait réaliser l'impact négatif généré par l'humain sur terre, prédisant les conséquences de la déforestation.

Les références

1. Villena, O. (1988) Alfred Russel Wallace: 1833-1913. Récupéré dans les magazines.Unam.mx
2. Vizcanio, s. (2008) Alfred Russel Wallace Chronicle d'un homme oublié. Récupéré de Sedici.Imprégner.Édu.ardente
3. Wallace, un. (1962) L'archipel malais: la terre de l'Orang-Uten et l'oiseau du paradis. Récupéré des livres.Google.est
4. Wallace, un. (2007) Darwinism: An Exhibition of Theory of Natural Selection with Sub of ses applications. Récupéré des livres.Google.est
5. Wallace, un. (2007) La distribution géographique des animaux. Récupéré des livres.Google.est