Neuropsychologie

Qu'est-ce que la neuropsychologie?

La Neuropsychologie C'est la branche de la psychologie qui est responsable de l'étude de la manière dont le système nerveux, et principalement le cerveau et ses fonctions, affectent les pensées, les émotions et les comportements des individus. Il se concentre généralement sur les effets des lésions cérébrales, mais peut également étudier le fonctionnement sain de cet organe.

La neuropsychologie combine à la fois des pratiques cliniques et expérimentales, dans le but de comprendre la relation entre l'esprit et le cerveau. Dans de nombreux cas, leurs recherches se concentrent sur l'étude des problèmes neurologiques (tels que les lésions cérébrales ou les maladies neurodégénératives) pour mieux comprendre la fonction de chaque zone cérébrale.

Alors que la neurologie classique se concentre principalement sur les maladies nerveuses et comment les traiter, et la psychologie est presque complètement oubliée du cerveau, la neuropsychologie sert de pont entre les deux disciplines. Ses concepts de base proviennent à la fois des études des deux sujets et des enquêtes spécialisées.

La neuropsychologie peut être utilisée ainsi qu'un outil de recherche et dans des contextes appliqués. Ainsi, un spécialiste de ce secteur peut travailler par exemple dans les cliniques de réadaptation, dans le domaine de la médecine légale, ou dans des centres de recherche tels que les universités ou les laboratoires.

Histoire de la neuropsychologie

La neuropsychologie est une science moderne qui s'est développée à partir du milieu du siècle. Le terme «neuropsychologie» a été collecté pour la première fois dans les dictionnaires en 1893. Il a été défini comme une discipline qui cherche à intégrer les observations psychologiques du comportement aux observations neurologiques du système nerveux.

Même ainsi, le terme neuropsychologie a été utilisé avec modération. Il a commencé à s'étendre en 1930 lorsque Hebb l'a utilisé dans son livre Les déterminants du comportement. Une analyse neuropsychologique.

Mais le terme a été consolidé plus intensément lorsque Hans L. Teuber a présenté son travail Neuropsychologie Au Congrès du Association Américaine de Psychologie (APA) sur les diagnostics et tests psychologiques en 1948.

Entre 1950 et 1965, la neuropsychologie humaine a acquis un grand développement. Il est devenu ferme avec l'apparition de deux magazines internationaux spécialisés: "Neuropsychologia»Fondé en France en 1963 par Henry Hecaen et«Cortex», Fondé par Ennio de Renzi en 1964 en Italie.

Puis diverses sociétés telles que La Société internationale des neuropsychologiques (IS) Et la division de la neuropsychologie APA aux États-Unis.

- Périodes

Selon Ardila et Roselli (2007), nous pouvons diviser l'histoire de la neuropsychologie en quatre périodes:

Période prélassique jusqu'en 1861

Franz Gall

Cette période commence par les premières références des altérations cognitives liées aux lésions cérébrales observées en Égypte vers 3500 pour.C., se terminant par les théories influentes de Franz Gall, le père de Frantology.

Période classique (1861-1945)

En 1861, un crâne primitif a été présenté dans la Société anthropologique de Paris. Il a été soutenu qu'il y avait une relation directe entre la capacité intellectuelle et le volume cérébral.

Paul Broca

La même année, le célèbre patient «So» étudié par Paul Broca est décédé. Ce scientifique, à l'examen post-mortem, a montré qu'une blessure à la zone avant postérieure pourrait affecter la capacité de parler.

Au cours de cette période, une autre avance fondamentale s'est produite: la publication de la thèse de doctorat de Karl Wernicke en 1874. Cet auteur a proposé l'existence d'une zone du cerveau qui nous a aidés à comprendre la langue. De plus, il a noté qu'il était connecté à la zone de Broca.

Période moderne (1945-1975)

Cette période commence après la Seconde Guerre mondiale. En raison du grand nombre de patients blessés par des lésions cérébrales, davantage de professionnels étaient nécessaires pour effectuer des procédures de diagnostic et de réadaptation.

À ce stade, le livre d'un. R. Luria Aphasie traumatique, Publié en 1947. Il a proposé plusieurs théories sur l'organisation cérébrale du langage et ses pathologies, sur la base des observations obtenues de patients blessés dans la guerre.

Luria

D'un autre côté, il convient de mettre en évidence les œuvres de Geschwind, qui ont proposé une explication des syndromes corticaux basés sur les anomalies de la transmission des informations entre les différents centres du cortex cérébral.

Au cours de cette période, le développement de la recherche dans plusieurs pays est également essentiel. En France, le point de vue de l'œuvre d'Henri Hécaen.

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En Italie, ils se concentrent également sur les troubles afasiques de Renzi, Vignolo et Gainitti, en plus des compétences d'espace et de construction.

En 1958, l'Institut de neurologie de Montevideo a été créé. En Angleterre, Weigl, Warrington et Newcombe sur les problèmes linguistiques et les modifications perceptuelles sont importantes.

En Espagne, un groupe de travail spécialisé dans la neuropsychologie dirigée par Barraquer-Bordas est créé. Dans tous les pays européens, ils créent des groupes de travail autour de la neuropsychologie, s'établissant comme un domaine scientifique et fonctionnel.

Période contemporaine (depuis 1975)

Tomographie par émission de positrons (animal de compagnie) d'une coupe transaxiale du cerveau

Cette période est marquée par l'émergence d'images cérébrales telles que la tomographie axiale informatisée (TAC), qui était une révolution en neurosciences.

Cela a permis d'obtenir des corrélations cliniques-anatomiques plus précises et que de nombreux concepts sont redéfinis et clarifiés. Avec les progrès, il a été possible de vérifier qu'il existe d'autres domaines qui ne sont pas «classiques» en neuropsychologie et qui participent à des processus cognitifs.

Dans les années 1990, la recherche avance de la main de pas déjà anatomique, mais fonctionnelle. Par exemple, ceux obtenus par résonance magnétique fonctionnelle (RMF) et tomographie par émission de positrons (TEP). Ces techniques permettent d'observer l'activité cérébrale pendant les activités cognitives telles que parler, lire, penser aux mots, etc.

Des instruments d'évaluation standardisés sont également inclus, dans le but de définir une langue commune en neuropsychologie. Certains d'entre eux sont: la batterie neuropsychologique de Halstead-Reitan, la batterie neuropsychologique de Luria-Nebraska, les Neuropsychos, l'échelle de mémoire Wechsler, le test de Boston pour le diagnostic des APHA, le test de classification du Wisconsin, la figure complexe de King-Osterrieth, etc.

Ce qui étudie la neuropsychologie?

La neuropsychologie est une discipline très large, et chaque spécialiste peut choisir de se concentrer sur un domaine d'étude différent. Cependant, bien que chaque cas soit unique, il est possible d'établir une série de domaines d'étude de base dans cette discipline.

Neuropsychologie de la perception

La perception a été l'un des premiers domaines d'étude de la neuropsychologie. Plus précisément, les premiers chercheurs ont réalisé qu'il y avait des zones spécifiques du cerveau qui étaient responsables du traitement des informations à partir des sens.

Dans la neuropsychologie de la perception, les agnosies sont généralement étudiées, qui sont des troubles perceptifs qui peuvent survenir lorsqu'il existe un certain type de lésions cérébrales dans les domaines liés à l'interprétation des données visuelles ou auditives.

Neuropsychologie des soins

L'attention est l'une des fonctions psychologiques les plus étudiées de la neuropsychologie. C'est la capacité de se concentrer sur les informations les plus importantes à tout moment en même temps que nous laissons de côté les données qui ne sont pas pertinentes pour ce que nous faisons.

La neuropsychologie a découvert plusieurs zones cérébrales directement liées à l'attention, parmi lesquelles le système d'activation d'activation réticulaire ascendant (SARA) se démarque. À son tour, la relation du cortex préfrontal avec cette fonction cognitive est également étudiée.

Neuropsychologie linguistique

L'une des fonctions cognitives qui ont commencé à étudier du point de vue du cerveau était la langue. Déjà au début du 20e siècle, deux des domaines les plus importants liés à cette capacité étaient connus: celui de Broca et Wernicke.

Région de Wernicke et Broca

Aujourd'hui, nous savons que la langue et la production de différents domaines et processus cérébraux impliquent. Les neuropsychologues continuent d'étudier le processus exact que cette fonction suit, en plus d'étudier certaines relations avec elle comme l'aphasie.

Neuropsychologie de la mémoire

La mémoire est l'un des domaines les plus étudiés dans le cadre de la psychologie. Bien que de nombreuses enquêtes aient été menées exclusivement dans le domaine de la fonctionnalité, la neuropsychologie ne cesse de faire de nouvelles découvertes sur les zones du cerveau impliquées dans cette capacité mentale.

Atrophie cérébrale affectée par la maladie d'Alzheimer

L'un des domaines d'étude les plus importants dans la neuropsychologie de la mémoire est celui des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer. Les experts de ce domaine espèrent éradiquer ces troubles dès que possible, afin d'améliorer la vie des personnes qui en souffrent.

Neuropsychologie des fonctions exécutives

Enfin, l'un des plus grands domaines de la neuropsychologie est celui qui étudie l'exécutif. Il s'agit notamment de nombreuses compétences mentales et capacités qui nous aident à poursuivre des buts, à établir des objectifs et à réglementer notre comportement.

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Ainsi, parmi les compétences étudiées dans la neuropsychologie des fonctions exécutives figurent la mémoire de travail, l'inhibition de la réponse, la flexibilité mentale et la prise de décision.

Processus neuropsychologiques de base

Hémisphère cérébral gauche et droit

Nous avons déjà vu que la neuropsychologie peut étudier toutes sortes de processus différents. Certaines des enquêtes menées dans ce domaine peuvent devenir très complexes, mais la plupart ont à voir avec une série de capacités de base qui sont fondamentales pour le bon fonctionnement de notre esprit.

Parmi les processus de base étudiés par neuropsychologie sont les suivants.

Attention

L'étude de ce processus comprend à la fois la capacité de maintenir l'attention et la capacité d'ignorer les stimuli externes ou internes qui peuvent nous distraire de ce que nous faisons.

Mémoire

L'étude de la mémoire comprend de nombreux processus qui y sont liés, de la mémoire à long terme à la capacité de rétention visuelle et verbale, ou de la mémoire de travail.

Langue

L'étude du langage est l'une des plus complexes et les plus larges, car elle comprend un grand nombre d'approches différentes. Ainsi, cette capacité peut être étudiée du point de vue phonologique, morphologique, pragmatique ou sémantique, entre autres.

Perception

L'étude de la perception est généralement divisée selon la signification sur laquelle il est étudié. Ainsi, il y a des spécialistes dans la neuropsychologie de la vision ou de l'audition, et chacun doit faire face à des défis très différents.

Compétences cognitives et fonctions exécutives

En plus de ces domaines de base, la neuropsychologie peut également étudier les capacités mentales très importantes pour notre quotidien. Certains des plus courants sont la flexibilité cognitive, la résolution de problèmes, le contrôle des moteurs et des impulsions, les capacités académiques, la vitesse de traitement des réflexions et le traitement de la vitesse.

Méthodes et outils

Les méthodes utilisées par la neuropsychologie ont évolué et s'adaptent au fil du temps, car de nouvelles découvertes étaient faites dans ce domaine et dans d'autres. Ainsi, les techniques modernes de neuroimagerie, les découvertes dans des domaines tels que la psychologie cognitive et l'évolution des neurosciences en général ont permis de développer des méthodes de travail de plus en plus avancées.

Au début, la neuropsychologie était basée sur l'étude du cerveau des personnes qui avaient subi des blessures dans la vie une fois mortes. Grâce à ces premières enquêtes, certains domaines importants ont pu être trouvés pour certaines fonctions, comme dans le cas de la région de Broca et de Wernicke.

Carl Wernicke

Grâce à la collecte de ces données, les neuropsychologues modernes ont aujourd'hui beaucoup d'informations qui leur permettent de contraster les capacités mentales d'un patient ayant les problèmes cérébraux les plus typiques. Pour y parvenir, ils utilisent toutes sortes de tests standardisés, d'entretiens et de tests cliniques qui leur permettent de se plonger dans les difficultés spécifiques que chaque personne souffre.

D'un autre côté, la neuropsychologie utilise également des techniques de neuroimagerie modernes telles que les résonances magnétiques fonctionnelles ou les électroencéphalogrammes, qui permettent d'étudier l'activité cérébrale directement sans avoir à effectuer un type de chirurgie.

Activités d'un neuropsychologue

Comme dans la plupart des branches de la psychologie, les professionnels qui se consacrent à l'étude des effets du cerveau sur notre comportement peuvent exercer leur travail dans plusieurs domaines différents.

D'une part, les neuropsychologues peuvent travailler en tant que chercheurs, collecter de nouvelles données sur le fonctionnement de notre cerveau et les utiliser pour développer des théories existantes ou en créer de nouvelles. Cette branche de la neuropsychologie est généralement exercée dans des universités privées ou des centres de recherche, bien qu'il puisse également se produire dans les hôpitaux.

En plus de cela, la neuropsychologie peut être utilisée appliquée. Dans les cas où cela se produit dans le cerveau.

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Principaux troubles neuropsychologiques

Les neuropsychologues peuvent exercer leur travail avec des patients qui ont des altérations cognitives très différentes. Cela signifie que les troubles qu'ils étudient peuvent varier considérablement, il est donc courant pour chaque professionnel de se spécialiser dans une zone de travail spécifique.

Scanner de tomode. Source: Daveynin des États-Unis, CC par 2.0, via Wikimedia Commons

La plupart des troubles neuropsychologiques sont liés aux lésions cérébrales d'une certaine sorte. Ainsi, parmi les maladies les plus courantes de cette catégorie, nous trouvons Alzheimer. En ce sens, les causes peuvent être liées aux infarcations cérébrales, aux tumeurs de cet organe ou à la présence d'une maladie neurodégénérative.

D'un autre côté, les neuropsychologues peuvent également travailler avec les personnes âgées dans le but de préserver autant que possible leurs capacités cognitives. En ce sens, l'un des objectifs de ce domaine est de découvrir comment prévenir ou guérir les démences.

En plus de cela, il existe de nombreuses autres maladies qui ne sont pas directement liées au cerveau mais dont les symptômes peuvent être traités du point de vue de la neuropsychologie. Dans ce groupe, nous trouvons des pathologies telles que les troubles obsessionnels - compulsifs, la schizophrénie, la dépression ou le trouble bipolaire.

Neuropsychologie clinique

La neuropsychologie clinique est l'un des domaines plus larges et plus communs dans cette discipline. Dans ce document, l'objectif est d'utiliser les connaissances extraites de la recherche pour diagnostiquer les personnes ayant des problèmes cérébraux et développer des plans d'intervention qui leur permettent d'être réhabilité.

L'une des particularités de la neuropsychologie clinique est qu'elle utilise une approche assez psychologique dans ses traitements, dans le but de comprendre ce que l'interaction entre l'esprit et le cerveau est sur les effets des problèmes des patients.

Les neuropsychologues cliniques travaillent généralement dans les hôpitaux et autres centres médicaux, et sont les principaux responsables de l'élaboration de plans d'intervention qui permettent aux malades de travailler sur leur réhabilitation et de récupérer les compétences cognitives qu'ils ont perdues dans la mesure de la possible.

Neuropsychologie de l'enfant

Parce qu'il est toujours en plein développement, le cerveau d'un enfant est très différent de celui d'un adulte à bien des égards. Par conséquent, lorsque la neuropsychologie a commencé à se développer, certains professionnels ont réalisé la nécessité de mener des recherches avec des enfants pour mieux les comprendre.

Dans le domaine de la neuropsychologie des enfants, nous pouvons trouver deux spécialités: la base et la clinique. Le premier est chargé d'essayer de comprendre le processus de développement du cerveau des enfants et la façon dont leurs fonctions cérébrales supérieures fonctionnent. Au contraire, le second est basé sur l'étude des différentes pathologies neurologiques qui peuvent affecter les personnes dans l'enfance.

Ainsi, les neuropsychologues des enfants peuvent collaborer avec d'autres professionnels de la santé pour intervenir dans des cas où des maladies telles que les tumeurs cérébrales, la paralysie cérébrale, l'épilepsie, les troubles linguistiques ou le spectre autistique, les difficultés d'apprentissage ou même les traumatismes cranioéséphaliques.

Comme pour la neuropsychologie générale, les découvertes réalisées par les spécialistes de la branche de base sont complétées par celles de celles qui se concentrent sur les maladies. Dans la pratique, les neuropsychologues des enfants travaillent ensemble pour améliorer la vie des enfants touchés par ces pathologies.

Neuropsychologie de base

Dans le domaine de l'étude du cerveau, nous pouvons trouver deux branches très différentes: celle qui est responsable de l'étude des maladies et comment les atténuer, et celle qui essaie de comprendre les processus cognitifs de base. Cette deuxième branche est connue sous le nom de neuropsychologie de base.

Ainsi, la neuropsychologie de base est responsable de la recherche de recherches sur des capacités telles que la mémoire, l'attention, la pensée, la perception ou l'imagination. Les experts de ce domaine travaillent normalement dans des universités privées ou des centres de recherche, bien qu'en raison de la relation entre cette branche et la clinique, il est également possible de les trouver dans les centres médicaux.

Les découvertes de la neuropsychologie de base sont renforcées par celles réalisées dans le domaine clinique. À son tour, les recherches effectuées par des professionnels de la branche de base peuvent aider à mieux comprendre les différentes maladies neurologiques qui existent, et donc pour développer des interventions et des prêtres pour eux.