Formation de la pluie étoilée, comment les observer, caractéristiques

Il est connu comme pluie d'étoiles À l'effet lumineux produit lorsque les particules du système solaire affectent l'atmosphère terrestre. La ligne lumineuse, visible entre 3 et 5 secondes dans le ciel nocturne, est causée par l'ionisation des gaz atmosphériques et le chauffage en se frottant entre eux et la particule.

La vue de ces objets éphémères constitue l'un des spectacles célestes les plus beaux et les plus faciles à admirer, donc une question fréquente pour tous ces fans est d'où viennent-ils?

Figure 1. Une pluie d'étoiles est l'un des phénomènes célestes les plus attrayants. Source: pxhere.

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Comment sont-ils formés?

Comme dans la construction de tout bâtiment humain, la formation du système solaire a laissé des restes qui sont encore sous sa puissante influence gravitationnelle. Et que sans que tout le sujet soit capturé depuis.

Dans le voisinage du système solaire, au-delà des limites de Pluton, des objets tels que les comètes et les astéroïdes habitent.

Lorsque l'un d'eux s'aventure suffisamment du soleil, le plus toujours un cerf-volant périodique - l'interaction gravitationnelle est si intense qu'une partie de sa masse est perdue, laissant une trace de matière sur l'orbite.

Il y a des particules dont la taille va des grains microscopiques aux agglomérats de matière de bonne taille - environ 100 km par exemple - appelé météoroïdes. Chaque fois que la Terre approche et intercepte l'orbite du cerf-volant, elle augmente la probabilité de les rencontrer.

Figure 2. Lorsque la Terre intercepte l'orbite des météoroïdes, les étoiles sont produites. Source: astronomie pour les mannequins.

Les météoroïdes pénètrent dans l'atmosphère terrestre à grande vitesse, entrant en collision en continu avec les atomes et les molécules qu'ils trouvent sur leur chemin et donnant une partie de leur énergie cinétique. Une autre partie se traduit par la chaude du même météoroïde. 

Environ 100 km de hauteur, l'ionisation de l'atmosphère laisse un bref sentier lumineux que nous reconnaissons comme "étoile éphémère" ou "météore". Le chauffage conduit presque toujours à l'évaporation complète du corps, mais si cela est très massif, un ou plusieurs fragments -bolyds ou Boules de feu- Ils ont un impact sur le terrain.

Les restes de comètes constituent l'origine de presque toutes les pluies des étoiles connues. Une exception est les geminides, une pluie laissée par le fragment d'astéroïdes 3200 Phaeton.

Les principales pluies d'étoiles et leurs caractéristiques

Les étoiles éphémères peuvent être vues sporadiquement n'importe quelle nuit, car l'espace par lequel l'orbite de la Terre passe est pleine de particules, de sorte que la trajectoire peut être pratiquement n'importe qui.

Les pluies d'étoiles les plus frappantes ont lieu pendant les temps de l'année où la Terre traverse les orbites des comètes fracturées, observant qu'un grand nombre d'entre eux suivent une trajectoire qui converge dans un point particulier du ciel: le radiant. C'est un effet de la perspective.

Peut vous servir: mouvement harmonique simple

En plus du rayonnant, les pluies des étoiles sont caractérisées par le taux de météores observable par heure ou Taux horaire zénial (THz), qui peut varier selon l'emplacement géographique de l'observateur et d'autres facteurs tels que l'éclairage environnant. Il existe des programmes Internet pour calculer sa valeur.

Enfin, il y a la distribution des amplitudes observées sous la pluie, appelées indice de population.

Parmi les pluies avec une trajectoire bien établie sont Perséides, ainsi appelé parce que son rayonnant est dans la constellation de Persée, visible début août. 

Une autre pluie très attrayante est les Leonidas, qui sont observables en novembre et qui a son rayonnement en Léon. Au total, il y a environ 50 essaims nommés par la constellation où l'étoile radiante ou la plus brillante et la plus proche est. 

Les principales pluies sont celles qui ont un nombre élevé de météores / heures et cette année-là après année, le ciel de la nuit, étant apparu régulièrement pendant des centaines d'années.

Ce qui suit est une liste avec la date d'apparence estimée, et plus tard un guide pour mieux les apprécier.

Les pluies des principales étoiles et quand elles sont observées

Les pluies majeures durent quelques jours ou semaines, au fur et à mesure que la terre progresse, tandis que les météorites / heures maximales se déroulent dans un deux jours spécifiques ou maximum.

Bien qu'il s'agisse d'une limite arbitraire, elle est considérée comme une plus grande pluie lorsque le nombre est supérieur à 10 météores / heure.

Il y a des pluies qui ont toujours la même intensité, et d'autres qui deviennent de temps en temps plus intenses, comme les Leonidas tous les 33 ans, atteignant même la catégorie des tempêtes d'étoiles, lorsque le taux est de 1000 ou plus de météores / heure.

La plupart des pluies d'étoiles sont bien visibles dans les deux hémisphères, bien que selon le rayonnant, il y en a qui ont l'air mieux de l'un ou de l'autre.

Star pluvie avec une meilleure visibilité de l'hémisphère boréal

-Perséides (Constellation de Perseo, entre le 16 juillet et le 24 août, maximum du 11 au 13 août, entre 50 et 100 météores / heure, originaire de la comète rapide).

-Leonidas (Constellation de Leo, du 15 au 21 novembre, maximum du 17 au 18 novembre, son origine est la comète Tempel-Tuttle, une quantité variable de météores par heure, généralement entre 10 et 15. En 1833, 1866 et 1966, il y a eu un maximum de milliers de météores par minute).

-Quadr (Boyero Constellation, de fin décembre à la première semaine de janvier, maximum du 3 au 4 janvier, plus de 100 météores / heure, origine incertaine)

-Lyrides (Constellation de Lira, une pluie modérée visible du 16 au 25 avril, de 10 à 20 météores / heure, dont l'origine est la comète 1861 I Thatcher).

-Orionaids (Orion Constellation, au cours du mois d'octobre, le maximum se produit vers le 21 octobre, entre 10 et 20 météores / heure, laissé par la comète de Halley).

Peut vous servir: hydrodynamique

-Géminides (Gemini Constellation, le maximum est du 13 au 14 décembre, 100-120 météores / heure, créé par l'astéroïde 3200 Phaeton).

-Draconidas (Constellation du Dragon, ils éprouvent le maximum entre le 8 et le 9 octobre, plus de 10 météores / heure, la comète d'origine est le Giacobinie-Zinner).

-Táuridas (Constellation du Taureau, le maximum est attendu vers le 11 novembre pour les Táuridas du Sud, de la comète ENCKE, et du 13 au 14 novembre pour les Táurides du Nord).

figure 3. Les perséides. Source: Pixabay.

Star pluvie avec une meilleure visibilité de l'hémisphère sud

Certaines pluies telles que les perséides et les Orionaids peuvent être vues dans le ciel du sud, bien qu'un peu plus bas à l'horizon, nécessitant des endroits séparés avec un ciel bien dégagé.

Les pluies suivantes peuvent être admirées au sommet du ciel de l'hémisphère sud, en particulier pendant les mois d'hiver de juillet, août et septembre:

-ETA Acuáridas (Constellation d'aquarium, visible entre avril et mai, maximum du 5 au 6 mai, avec plus de 20 météores / heure, associée à la comète de Halley).

-Auaridas Delta, (Constellation du Verseau, du début de juillet à fin août, maximum entre le 29 et le 30 juillet, plus de 10 météores / heure, associée à la comète 96p Machholz 1).

-Capricórnidas (Constellation Capricorne, ont leur maximum entre le 27 et le 27 juillet, d'origine incertaine)

Comment observer correctement les pluies d'étoiles

Observer les pluies d'étoiles est un moyen simple et très agréable de faire des observations astronomiques, en suivant ces conseils:

- Essayez d'observer un ciel clair, loin des arbres et des bâtiments élevés.

- Le ciel doit être sombre, de préférence avec la lune sous l'horizon. S'il s'agit d'une nuit de pleine lune, il est préférable d'attendre qu'il descend ou essaie d'observer la pluie avant l'apparition de la lune.

- Trouver des endroits avec le moins de pollution lumineuse.

- Après minuit, ils regardent plus d'étoiles, grâce au fait que la rotation terrestre nous penche vers eux, au lieu de les attendre pour nous atteindre par derrière. Deux ou trois heures avant l'aube sont les meilleurs moments.

- Le rayonnage doit être en bonne altitude à l'horizon. La section suivante décrit en détail comment déterminer ce point.

- Le meilleur champ de vision est obtenu étant allongé sur une chaise inclinable, un hamac ou sur des tapis et des couvertures au sol. Il est pratique d'attendre un peu que la vue s'adapte bien à l'obscurité.

- Transportez des manteaux, des oreillers, de la nourriture, des boissons, un insectifuge et un smartphone avec des applications de carte céleste. Il y a excellent et gratuit.

- Les binoculaires ou les télescopes ne sont pas nécessaires, car ils limitent le champ de vision. La meilleure chose est de marcher sur tout le ciel. 

- Lorsque vous observez une étoile éphémère, essayez de vous frayer un chemin pour localiser le rayonnant et identifier la constellation.

Peut vous servir: quel est le diviseur de tension? (Avec des exemples)

Placer le rayonnant d'un objet dans le ciel

Les pluies d'étoiles semblent provenir d'une zone particulière du ciel grâce à un effet de perspective. Les météores atteignent les lignes parallèles de l'atmosphère suivante qui semblent converger dans une petite zone. Pour le localiser, deux coordonnées sont nécessaires: 

- Ascension droite (coordonnées α): angle mesuré du point du Bélier en heures, minutes et secondes à l'est, dans tout l'Équateur céleste. Dans la figure 4, l'arc correspondant est le segment orange au-dessus de l'Équateur céleste.

- Déclin: angle vertical entre le centre de l'objet observé et l'Équateur céleste, dans la figure 4, ledit angle correspond à l'arc vertical en orange.

Figure 4. Ascension droite et déclin d'un point dans la sphère céleste. Source: Wikimedia Commons.

Les angles de déclin positifs indiquent des objets au-dessus de l'équateur céleste, tandis que les négatifs indiquent des objets ci-dessous.

Par exemple, le pôle South Celeste a une baisse de -90 °, pointe sur le Celest. 

Glossaire de termes

Dans les textes d'astronomie, les mots sont utilisés que bien qu'ils soient couramment utilisés lorsqu'ils parlent de pluies d'étoiles, ils ont des significations légèrement différentes. C'est le cas des termes "météorite", "météoro" et "météoroïde":

Météoroïde

Reste d'un cerf-volant ou d'un astéroïde, qui orbite autour du soleil et dont la taille varie entre 100 micromètres jusqu'à plusieurs dizaines de mètres.

Météore

C'est un météoroïde qui est entré dans l'atmosphère et qui s'y est désintégrée par la friction, mais pas avant de produire le sillage léger des étoiles éphémères.

Météorite

Ce sont les météoroïdes qui ne se sont pas complètement désintégrés lors du passage de l'atmosphère, de sorte qu'un ou plusieurs fragments parviennent à atterrir. Ils peuvent causer des dommages, comme celui de la ville russe de Chelyabinsk (Southern Uales) en 2013, ou Tunguska (Sibérie) au début du 20e siècle.

Voitures

Connu comme Boules de feu, dont l'ampleur est comparable ou moins que celle de la planète Vénus, ils sont grands et lorsqu'ils tombent, ils produisent un bruit comme l'explosion d'un canon ou une selle.

Cerf-volant

Conglomérat de rochers, de glace et de poussière en orbite presque toujours elliptique autour du soleil. Ils font partie du système solaire, habité à la périphérie, dans la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort.

Astéroïde

Objet rocheux moins qu'une planète et plus d'un météoroïde, avec une orbite bien établie. Récemment, les comètes et les astéroïdes ont été classés dans le même groupe, celui des "corps mineurs du système solaire".

Les références

1. American Meteor Society. Douches de météores majeures. Récupéré de: amsmeteors.org
2. Institut d'astrophysique des îles Canaries. Guide pour observer les Perseidas 2019. Récupéré de: iac.est.
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