Caractéristiques quaternaires, subdivisions, géologie, flore, faune

Il Quaternaire C'est la dernière période géologique de ceux qui intègrent l'ère du Cénozoïque. Il a commencé il y a environ 2,5 millions d'années et se poursuit dans le présent. C'est la période la plus récente et l'être humain s'est développé, il a donc été étudié avec plus de soins.

De même, dans le quaternaire, l'activité géologique, si active dans les périodes précédentes, semble avoir lentement ralenti. Le mouvement des continents est devenu plus lent, ainsi que les processus orogéniques de la formation des montagnes, le produit de la collision des plaques tectoniques.

Glacier similaires à ceux formés pendant le quaternaire. Source: Sbork [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 3.0)]

La plupart des espèces, à la fois des plantes et des animaux qui habitent la planète aujourd'hui, se sont développés pendant le quaternaire. Cependant, il y a également eu une augmentation significative de l'extinction des espèces ici.

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Caractéristiques

Durée

La période quaternaire a commencé il y a environ 2,59 millions d'années et s'étend jusqu'à aujourd'hui.

Petite activité géologique

Pendant la période quaternaire, la planète semble être entrée dans une période de calme, du point de vue géologique. Il n'y avait pas de gros mouvements de la croûte de terre ou des affrontements entre les différentes plaques tectoniques qui existent. Bien sûr, le processus de dérivation continentale a été maintenu, mais à un rythme beaucoup plus lent que pendant la séparation de la Pangea, par exemple.

Glaciations

La période quaternaire a été caractérisée par la diminution des températures environnementales, qui à plusieurs reprises ont donné naissance aux glaciations si appelées. Au cours de ceux-ci, les températures sont descente considérablement, les glaciers se sont formés et même une grande partie des continents étaient recouverts d'épaisses couches de glace.

Les glaciations ont été observées au début de la période. Déjà pendant l'Holocène, il n'y a pas eu de glaciation significative.

Développement humain

Le quaternaire a été l'une des périodes de l'histoire géologique la plus étudiée, car elle était là où les premiers ancêtres de l'homme actuel sont apparus.

Tout au long du quaternaire, il est possible d'identifier et de reconnaître les différentes étapes de l'évolution humaine, de la Australopithecus Jusqu'à celle actuelle Homo sapiens. Au-delà du développement biologique de l'être humain, dans le quaternaire, il a également été possible d'étudier le développement des compétences sociales, c'est-à-dire la capacité de nouer des relations personnelles et des sociétés.

Extinction soutenue des espèces

Le quaternaire a également été le théâtre d'un processus d'extinction de masse qui a systématiquement donné, surtout après l'apparition de l'être humain.

À la fin du Pléistocène, la majorité des membres de la mégafaune So-appelés ont été éteintes et ces dernières années, un grand nombre d'espèces de tous les phylum existantes ont disparu de la planète.

Les spécialistes considèrent que l'activité humaine est la principale cause de cette extinction, car l'être humain utilise différents animaux pour obtenir des avantages, tels que la nourriture, la robe, l'élaboration des outils, entre autres.

Ce qui a le plus alarmé ceux qui se sont consacrés à l'étude de ce phénomène, c'est que les espèces se sont éteintes en très peu de temps et que, à l'heure actuelle, la liste des espèces menacées est de plus en plus élargie.

géologie

Au niveau géologique, le quaternaire était une période où il n'y avait pas de grande activité. La dérive continentale, qui avait été constante dans les temps précédents, semble avoir perdu de la force.

Il est vrai que les masses continentales ont continué à bouger, car c'est un processus qui ne se termine jamais. Cependant, pendant le quaternaire, le mouvement des continents est devenu plus lent, et ceux-ci n'ont évolué que 100 km.

Cela peut être correctement déduit que la position occupée par les masses continentales à cette époque est très similaire à celle d'aujourd'hui. Bien sûr, il y avait quelques variations; Par exemple, il y avait des fragments de terre à la surface de la terre, qui sont maintenant submergés et couverts par la mer.

Changements au niveau de la mer

Ce qui a connu des changements fréquents, c'est le niveau de la mer, car il est intimement lié à la présence de glaciers et à la dégel. En ce sens, pendant le quaternaire, il y avait suffisamment d'activité, car il était caractérisé par la présence de glaciations, avec la formation conséquente de glaciers et de couches de glace sur les continents.

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Dans la première fois du quaternaire, connu sous le nom de Pléistocène, quatre glaciations se sont produites qui ont affecté toute la planète. Au cours de chaque glaciation, un grand nombre de glaciers se sont formés, ce qui a considérablement diminué le niveau des océans.

Chaque glaciation entre il y a eu des périodes appelées interglaciaires, dans lesquelles une partie des glaciers a fondu, provoquant une légère augmentation du niveau de la mer.

Dans l'Holocène, le niveau de la mer a été récupéré

Cependant, au moment où une augmentation significative du niveau de la mer a été observée, c'était pendant l'Holocène. Ici, les températures de la planète augmentaient. Pour cette raison, les glaciers qui s'étaient formés pendant le Pléistocène, ainsi que les couches épaisses de glace qui couvraient de grandes extensions des continents, ont commencé à fondre.

Cela a entraîné une augmentation considérablement du niveau de la mer, couvrant même en permanence des fragments de terre qui, jusque-là, avaient servi de ponts entre les continents. Tel est le cas de la zone géographique connue sous le nom de détroit de Béring ou du canal de la Mancha, entre autres.

De même, les périodes de glaciations ont également affecté les plans d'eau internes sur les continents, comme la mer Noire, les faisant devenir des plans d'eau douce pendant ces. Une fois les glaciations dépassées, le niveau de la mer a augmenté et encore une fois, ils ont été remplis d'eau saumâtre.

De même, il y avait de grandes zones continentales recouvertes d'épaisses couches de glace (plusieurs kilomètres d'épaisseur). Les grandes montagnes comme l'Himalaya, les Andes et Atlas ont vu leurs hauts sommets couverts de glace.

Les zones géographiques recouvertes de glace plus fréquemment étaient l'Antarctique, le Canada, le Groenland, une partie de la Russie et une grande partie de l'Europe du Nord.

À l'heure actuelle, le rythme dans lequel le niveau de la mer augmente, avec une moyenne de 3 mm par an. Cela est dû au phénomène environnemental connu sous le nom d'effet de serre. Cela a entraîné l'augmentation des températures environnementales de la planète, provoquant la fusion de certains glaciers avec l'augmentation conséquente du niveau océanique.

L'effet de serre a signifié un gros problème environnemental, car il a mis à risque la survie des habitats et des espèces de flore et de faune.

Océans existants dans le quaternaire

Tomando en cuenta que la distribución de las masas continentales del planeta se encontraban en una posición similar a la que ocupan en la actualidad, es correcto afirmar que tanto los océanos como los mares que había en el inicio del período se han mantenido hasta el día de aujourd'hui.

L'océan Pacifique est le plus grand de la planète depuis sa formation. Il n'a été dépassé que par le grand océan Panthalase qui existait pendant des périodes beaucoup plus anciennes. Le Pacifique est dans l'espace entre la côte ouest du continent américain et la côte est de l'Asie et de l'Océanie. De même, c'était et reste l'océan le plus profond de la planète.

De même, l'océan Atlantique existait déjà dans toute sa plénitude. Avec ses basses températures caractéristiques, qui étaient le résultat de la formation de l'isthme du Panama pendant le Pliocène au cours de la période précédente.

Dans l'hémisphère sud de la planète se trouvaient les océans indiens et antarctiques, ce dernier entourant l'Antarctique.

Enfin, à l'extrémité la plus nord de la planète, l'océan Arctique, le plus froid du monde, baigne les côtes du Canada, du Groenland et de la région nord-ouest de l'Europe.

Climat

Le climat au début de la période quaternaire a été une continuation de la période précédente, le Neoge. Pendant cela, les températures de la planète diminuaient considérablement.

Dans le Pléistocène, la première ère du quaternaire, le climat a fluctué entre les périodes d'extrême froid, appelées glaciations, et d'autres dans lesquelles la température a augmenté un peu, appelé périodes interglaciaires.

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Pendant les glaciations, les températures de la planète sont descendant tellement qu'une grande partie des continents étaient recouverts de glace et de glaciers formés dans les océans. Ces basses températures ont considérablement affecté la biodiversité de la planète, en particulier dans les régions les plus affectées par la glace.

Dans les intervalles interglaciaires, les températures ont augmenté un peu, mais pas de manière significative pour chauffer toute la planète. Cependant, ils ont fait fondre les couches de glace sur les continents, ainsi que sur les glaciers.

Par la suite, pour la fin du Pléistocène et le début de l'Holocène, les températures environnementales ont été stabilisées.

Holocène: interglaciar

Pendant l'Holocène, les températures n'ont pas été si faibles. De nombreux spécialistes considèrent l'Holocène comme une époque intergare.

Pour le moment, les températures environnementales se sont avérées un peu plus chaudes. Cependant, il y a eu des périodes dans lesquelles ils sont descendus considérablement. C'est le cas des 500 ans entre les XVe et XIXe siècles, dans lesquels une grande partie de l'hémisphère nord de la planète a été victime de basses températures. À tel point que cette période était connue comme la "petite période glaciaire".

À la fin du XIXe siècle, les températures ont commencé à augmenter et à se stabiliser et elle a été maintenue jusqu'à aujourd'hui. Bien sûr, il existe des zones de la planète qui ont maintenu les basses températures, comme l'Antarctique et la région du cercle arctique, tout comme d'autres qui ont maintenu un climat sec et aride, comme le centre du continent africain.

Flore

Au cours de cette période, la vie s'est diversifiée dans une large mesure, à la fois au niveau des plantes et des animaux. Cependant, l'une des étapes les plus importantes a été l'émergence et le développement des espèces humaines.

De même, la biodiversité dépend en grande partie du climat, de sorte que les animaux ont développé certaines caractéristiques pour pouvoir s'adapter à un certain écosystème.

Au début du quaternaire, les dossiers fossiles montrent la présence de plantes thermophiles, qui avaient la capacité de s'adapter aux conditions de température extrêmes. Dans ce cas, principalement au froid.

Pendant le quaternaire, l'apparence et le développement de différents biomes sont devenus évidents, qui ont leurs propres caractéristiques climatiques, qui conditionnent en grande partie les plantes qui s'y développeront.

En ce sens, la première chose qui doit.

Selon le type de biome, il y aura différents types de plantes. Par exemple, dans les biomes qui sont plus au nord, les petites plantes sont évidentes, qui sont très résistantes au froid, ainsi qu'aux lichens.

De même, les plantes conifères sont abondantes qui peuvent également résister aux basses températures.

Alors que le temps avançait et que l'ère de l'Holocène commençait, les forêts et les jungles ont commencé à apparaître, principalement au niveau des tropiques. Ici continue la spécialisation des plantes pour s'adapter à divers environnements. C'est ainsi qu'ils sont observés dans les plantes désertes qui ont la capacité de stocker l'eau, pour contrer le manque de précipitations.

Faune

La faune de la période quaternaire n'a pas beaucoup varié de sa création. Les animaux qui ont été observés depuis le début de la période et ont réussi à survivre aux variations environnementales, sont restées jusqu'à aujourd'hui. Cependant, il est pratique de mentionner certains aspects importants.

Au début de la période, il est devenu clair que les mammifères ont été une espèce dominante sur la planète. Lors de la première fois du quaternaire, un groupe de grands mammifères est apparu que dans son ensemble s'appelait la mégafaune.

Représentation d'un mammouth. Source: Rpongsaj.GH5046 à EN.wikipedia [cc par 2.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / par / 2.0)]

Parmi les membres de cette mégafaune étaient des mammifères très célèbres et reconnus, comme le mammouth, la mégatherium et le tigre des dents de sabre. Tout cela avait en commun que leur corps était recouvert d'une fourrure épaisse, pour survivre au froid.

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Les mammouths avaient de grands crocs pointus qui étaient incurvés. D'un autre côté, le tigre des dents de sabre avait également de grands crocs qui sont sortis de leur mâchoire supérieure et sont descendus vers le sol.

La chose curieuse à propos de cette mégafaune est que la grande majorité des animaux qui en faisaient partie sont liés aux animaux actuels. Par exemple, le mammouth est avec les éléphants, le tigre de la dent de sabre avec les félines actuelles et le mégatherium avec le paresseux actuel.

Extinction des animaux

De même, dans le quaternaire, en particulier pendant l'Holocène, l'extinction des animaux a été accentuée, principalement à cause de l'action humaine. Les spécialistes déclarent que l'être humain a été responsable de l'extinction systématique d'une grande variété d'animaux. À l'échelle mondiale, l'homme a été la cause de l'une des extinctions les plus massives jamais vues dans l'histoire de la planète.

Parmi les animaux emblématiques qui sont éteints, les Dodos, les mammouths et le loup de Tasmanie peuvent être mentionnés, entre autres. À l'heure actuelle, il existe de nombreuses espèces appartenant à différents phylum, dont la permanence sur la planète est sérieusement menacée par l'action humaine.

De tous les groupes, les amphibiens sont les plus menacés, car 30% de leur espèce pourrait disparaître dans les années à venir.

Développement humain

L'un des aspects les plus pertinents de la période quaternaire est que c'est là que l'espèce humaine est apparue et a évolué. De leurs ancêtres hominidés, comme Australopithecus, Jusqu'à celle actuelle Homo sapiens.

Il Australopithecus Il y avait au début du Pléistocène et on pense qu'il était déjà en mesure de marcher sur deux membres. Cependant, c'était très primitif. Par la suite, le premier membre du genre est apparu Homo; Homo habilis, qui, selon les enregistrements fossiles, a pu fabriquer et utiliser des outils rudimentaires, en pierre ou en métal.

Derrière la Homo habilis Il est apparu l'homo erectus, qui avait comme principale caractéristique qui pouvait marcher en érection sur deux extrémités, ce qui lui a permis d'avoir une large vision de l'environnement qui l'entourait. Il a également rencontré l'incendie et entrepris des migrations vers d'autres continents autres que l'Afrique.

Crâne homo erectus. Source: Thomas Roche de San Francisco, États-Unis [CC BY-SA 2.0 (https: // CreativeCommons.Org / licences / by-sa / 2.0)]

Il Homo neanderthalensis C'était assez particulier, car son corps a été adapté aux basses températures régnantes. De même, avec l'aide de la fourrure des animaux chassés, des vêtements ont été fabriqués qui l'ont protégé du froid et de l'environnement. Presque tous les fossiles de cette espèce ont été trouvés sur le continent européen.

Enfin, l'homme moderne est apparu, le Homo sapiens, qui est établi dans les sociétés qui maintiennent une hiérarchie sociale marquée. Dans Eestas, chaque membre joue un rôle spécifique. Votre cerveau est entièrement développé, ce qui vous permet d'analyser divers sujets et aspects et fait face à des situations complexes.

De même, il a pu développer une langue articulée, grâce au développement de son appareil phoner. Cela lui a permis d'établir une communication efficace avec ses semblables.

Divisions

La période quaternaire est divisée en deux temps très connus et étudiés: le Pléistocène et l'Holocène.

• Pléistocène: C'était la première fois du quaternaire. Il a commencé il y a 2,5 millions d'années et a terminé environ 10.000 A.C. Ceci est à son tour divisé en quatre âges: Gélasie, calabriense, ioniense et tarentian.
• Holocène: Il couvre quel est l'âge de pierre et l'âge des métaux. De même, après l'invention de l'écriture, il y a l'âge ancien, le moyen âge, l'âge moderne et l'âge contemporain (qui s'étend jusqu'au présent).

Les références

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5. Zimmermann, Kim Ann. Le cénozoïque était: des faits sur le climat, les animaux et les plantes. Obtenu à partir de livecience.com